1939年1月16日，根據(jù)黨的六屆六中全會的決定，為加強(qiáng)黨對國民黨統(tǒng)治區(qū)工作的領(lǐng)導(dǎo)，中共中央南方局在重慶正式成立，周恩來為書記。作為中央派駐重慶的秘密機(jī)構(gòu)，南方局領(lǐng)導(dǎo)國統(tǒng)區(qū)和部分淪陷區(qū)黨組織開展艱苦卓絕的斗爭，為新中國成立作出了重大歷史性貢獻(xiàn)。其間培育形成的偉大紅巖精神，是我們黨一筆極其寶貴的精神財富。

剛?cè)嵯酀?jì)、鍥而不舍的政治智慧。南方局領(lǐng)導(dǎo)下的地區(qū)遠(yuǎn)離黨中央，遠(yuǎn)離八路軍主力，而且國民黨當(dāng)局控制嚴(yán)密，日軍、偽軍勢力強(qiáng)大，工作環(huán)境險惡，敵情錯綜復(fù)雜。共產(chǎn)黨人以剛?cè)嵯酀?jì)、鍥而不舍的政治智慧，駕馭局勢，化危為機(jī)，轉(zhuǎn)危為安，奪取勝利。

皖南事變后，國共關(guān)系瀕臨破裂，周恩來處亂不驚，奮筆疾書“千古奇冤，江南一葉；同室操戈，相煎何急？！”“為江南死國難者志哀！”寥寥25字，卻將事變真相巧妙大白于天下。其高超嫻熟的斗爭藝術(shù)，令遠(yuǎn)在延安的毛澤東亦為之贊賞。之后黨中央數(shù)次電示周恩來“迅即回延”，周恩來等冷靜分析，鑒于向國民黨頑固勢力展開政治進(jìn)攻的需要，決心堅守陣地，爭取時局好轉(zhuǎn)，表示“我要堅持到最后”，終獲黨中央同意，并最終打退了國民黨頑固派第二次反共高潮。

抗戰(zhàn)勝利后，毛澤東為了國家前途和人民利益，以“彌天大勇”赴重慶與國民黨進(jìn)行談判。在43天的重慶談判中，以毛澤東為主要代表的共產(chǎn)黨人堅持底線思維，處處以黨和人民利益為重，同時靈活應(yīng)變，適當(dāng)作出必要的不傷害人民根本利益的讓步。通過國內(nèi)外輿論聯(lián)動、情報統(tǒng)戰(zhàn)互動、軍事政治配合，中國共產(chǎn)黨在這場非對等談判中，迫使國民黨承認(rèn)和平建國的基本方針，同意“長期合作，堅決避免內(nèi)戰(zhàn)，建設(shè)獨立、自由和富強(qiáng)的新中國”，在國民黨統(tǒng)治區(qū)和各民主黨派中擴(kuò)大了影響。

“出淤泥不染”的政治品格。保持共產(chǎn)黨人的政治品格，是做好國統(tǒng)區(qū)工作的重要前提和堅強(qiáng)保障。“出淤泥不染”的政治品格是蘊(yùn)含于紅巖精神中極具品格魅力和道德特質(zhì)的精神光彩。在國共談判中，針對蔣介石提出的把共產(chǎn)黨納入“一個大黨”的“溶共”企圖，周恩來嚴(yán)正指出，共產(chǎn)黨絕不能放棄馬克思主義之信仰，絕不能將共產(chǎn)黨的組織合并于其他任何政黨，堅決保證黨在抗日民族統(tǒng)一戰(zhàn)線中的獨立性。

在群眾工作上，南方局根據(jù)中央“蔭蔽精干、長期埋伏、積蓄力量、以待時機(jī)”的十六字方針和國統(tǒng)區(qū)實際情況，要求黨員要實行“三勤”（勤業(yè)、勤學(xué)、勤交朋友）和“三化”（職業(yè)化、社會化、合法化）。當(dāng)時的川東特委書記廖志高就職于重慶稅務(wù)局，組織部秘書榮高棠在電力公司工作，更多的黨員則深入城鄉(xiāng)，扎根群眾，通過自己的實際行動密切聯(lián)系群眾、宣傳群眾、教育群眾、團(tuán)結(jié)群眾和服務(wù)群眾。

在作風(fēng)上，則是在國統(tǒng)區(qū)這個“染缸”中經(jīng)受住燈紅酒綠的考驗。1940年，上海廣大華行的盧緒章秘密接受周恩來指示，為黨籌集經(jīng)費。此后他忍辱負(fù)重、不計個人得失，為黨籌措了多少經(jīng)費，已無法準(zhǔn)確統(tǒng)計，僅在1949年與華潤公司合并時，就一次上交資金200萬美元以及廣大華行的全部資產(chǎn)。但誰也沒想到，這位出入豪門、揮金如土的“大富豪”，貼身襯衣卻打著補(bǔ)丁。當(dāng)年，戰(zhàn)斗在國統(tǒng)區(qū)這一特殊環(huán)境中的共產(chǎn)黨人，無論是錢之光、潘梓年等身在紅巖，還是沈安娜、黎強(qiáng)等深入虎穴，或是盧緒章、肖林等鏖戰(zhàn)商海，他們始終堅守共產(chǎn)黨人的本色，保持了共產(chǎn)黨人的先進(jìn)性和純潔性。

以誠相待、團(tuán)結(jié)多數(shù)的寬廣胸懷。統(tǒng)一戰(zhàn)線是黨的事業(yè)取得勝利的重要法寶之一。在國統(tǒng)區(qū)的革命斗爭實踐中，以誠相待、團(tuán)結(jié)多數(shù)的寬廣胸懷是蘊(yùn)含于紅巖精神內(nèi)聚力的生動體現(xiàn)。

周恩來經(jīng)常告誡，應(yīng)該在千軍萬馬中敢于與人家來往，說服教育人家，向人家學(xué)習(xí)，團(tuán)結(jié)最廣泛的人們一道斗爭。他自己甚至同有過“宿怨”的原國民黨中統(tǒng)總干事張沖“由公誼而增友誼”，在兩黨合作中“推誠相見，絕未以一時惡化，疏其關(guān)系”，留下了一段“安危誰與共，風(fēng)雨憶同舟”的佳話。南方局經(jīng)濟(jì)組組長許滌新，主要從事對經(jīng)濟(jì)實業(yè)界的統(tǒng)戰(zhàn)工作。由于國民黨的造謠誣蔑，許多資本家對中共有很深的隔膜。在遭受了無數(shù)次的白眼、冷落和敵意的“送客”，他仍堅毅地一次又一次遞進(jìn)名片，慢慢取得較開明資本家的信任，建立起了友誼，從而深入重慶工商界，團(tuán)結(jié)了一大批民族資本家。

以周恩來為主要代表的共產(chǎn)黨人還放眼世界，廣交朋友，連起了中國共產(chǎn)黨與國際社會溝通的橋梁。其中周恩來與英國駐華大使卡爾的交往和友誼最是膾炙人口。1942年初卡爾大使離任時，《新華日報》連發(fā)三文為其送行。臨別登機(jī)時，卡爾高舉周恩來贈給他的共產(chǎn)黨軍隊繳獲的日軍戰(zhàn)刀，預(yù)言周恩來和他代表的政黨最終將在中國獲勝。

善處逆境、臨難不茍的英雄氣概。在國統(tǒng)區(qū)的革命斗爭實踐中，善處逆境、臨難不茍的英雄氣概是紅巖精神的真實寫照。周恩來就是這一方面的表率。1940年，面對日機(jī)對重慶的又一輪狂轟濫炸，他站到被震壞的八路軍辦事處大樓前，堅定地對大家表示，日寇企圖用轟炸來摧毀我們的抗戰(zhàn)意志，迫使我們屈服投降，但我們是炸不走的。并特意和鄧穎超在震壞的墻壁前合影留念，以示決心。皖南事變后，面對隨時可能發(fā)生的“捕、殺、討、扣”，周恩來更是把個人生死置之度外，莊嚴(yán)宣告，要作最壞的準(zhǔn)備，要準(zhǔn)備犧牲；要犧牲，我們一起犧牲。

南方局領(lǐng)導(dǎo)、培育和影響下的廣大共產(chǎn)黨人和革命志士，同樣秉持“革命理想高于天”的信念，成為紅巖精神的堅守者。1940年3月，中共川康特委書記羅世文被捕后，拒絕國民黨高官厚祿等誘惑，給黨寫下“決面對一切困難，高揚我們的旗幟”的最后留言，從容就義。中共鄂西特委書記何功偉在獄中錚錚鐵骨，犧牲前慷慨表示“熱血似潮水的奔騰，心志似鐵石的堅貞，我只要一息尚存，誓為保衛(wèi)真理而抗?fàn)帯?。還有重慶解放前夕犧牲在渣滓洞、白公館的以許曉軒、江竹筠、王樸、陳然等為代表的革命英烈，臨難毋茍免，以身殉真理，用熱血和生命實踐和詮釋了偉大的紅巖精神。