“這個(gè)實(shí)驗(yàn)可以說非常折磨人。”一向豁達(dá)樂觀的薛其坤后來在一篇文章中坦承。量子反常霍爾效應(yīng)研究團(tuán)隊(duì)前后涉及20多位博士生,團(tuán)隊(duì)里的每位學(xué)生都想畢業(yè)并獲得清華大學(xué)優(yōu)秀博士論文,但每個(gè)人都不知道這個(gè)實(shí)驗(yàn)最終能不能成功。大家就在這種不確定的情況下堅(jiān)持干了4年。

這恰恰就是基礎(chǔ)研究,尤其是以好奇心驅(qū)動(dòng)的自由探索類基礎(chǔ)研究最大的特點(diǎn)——與不確定性共舞。正如牛頓在探索天體運(yùn)行規(guī)律時(shí)發(fā)現(xiàn)了萬有引力定律,法拉第和麥克斯韋從對(duì)電流和磁場(chǎng)規(guī)律的興趣出發(fā)創(chuàng)立了電磁學(xué)理論,普朗克在研究黑體輻射的過程中奠基了量子力學(xué),這些后來大大拓展了人類認(rèn)知邊界的重大科學(xué)發(fā)現(xiàn),正是基礎(chǔ)研究不確定性的有力例證,也是基礎(chǔ)研究的神奇誘人之處。

不過,這種巨大的不確定性也決定了基礎(chǔ)研究區(qū)別于一般的應(yīng)用型研究,具有難度大、周期長(zhǎng)等特點(diǎn)。就像量子反?；魻栃?yīng)從提出“玩具模型”到最終被實(shí)驗(yàn)發(fā)現(xiàn),中間隔了20多年?；A(chǔ)研究特別是重大原創(chuàng)性基礎(chǔ)研究,“十年磨一劍”是常態(tài),有時(shí)甚至是幾十年“磨一劍”。這啟示我們,要充分遵循科學(xué)研究的規(guī)律,對(duì)待基礎(chǔ)研究既要有足夠的耐心和寬容失敗的恒心,也要加快構(gòu)建基礎(chǔ)研究長(zhǎng)周期支持機(jī)制和更為科學(xué)合理的評(píng)價(jià)機(jī)制。

2023年,基礎(chǔ)研究經(jīng)費(fèi)支出增長(zhǎng)9.3%,基礎(chǔ)研究投入比重連續(xù)5年超過6%;今年起,對(duì)上一年年底資助期滿的國(guó)家杰出青年科學(xué)基金項(xiàng)目開展分級(jí)評(píng)價(jià),同時(shí)擇優(yōu)遴選出不超過20%的優(yōu)秀項(xiàng)目給予第二個(gè)五年滾動(dòng)支持,資助強(qiáng)度加大至800萬元……近年來,不斷強(qiáng)化基礎(chǔ)研究前瞻性、戰(zhàn)略性、系統(tǒng)性布局,一個(gè)更加有利于基礎(chǔ)研究的科研生態(tài)正在加速構(gòu)建。

一代人有一代人的使命,一代人有一代人的擔(dān)當(dāng)。面對(duì)百年未有之大變局,我們期待薛其坤們勇攀科技高峰,把基礎(chǔ)研究的“冷板凳”坐熱,實(shí)現(xiàn)更多“從0到1”的突破。(本文來源:經(jīng)濟(jì)日?qǐng)?bào) 作者:沈 慧)