吳芝生正在制作軟木畫

吳老鍥而不舍的60年雕刻人生

“木畫生涯六十春，一代白頭亦丹心。六十當(dāng)做十六用，扛起紅旗再長征?！边@是福州軟木畫發(fā)源地——晉安西園村九十多歲高齡的吳學(xué)莊老人對吳芝生的評價。吳學(xué)莊老人是目前西園村最年長的老人，年輕的時候也致力于軟木畫的研究和創(chuàng)作。

吳芝生出生在上世紀四十年代。八歲那年，他便開始跟著父親學(xué)習(xí)雕刻手藝。從亭臺樓閣到楊柳松絲，吳芝生用心學(xué)習(xí)每個零部件的制作。十五歲，他進入了新店木畫廠工作。“我從父親那邊學(xué)到了扎實的基本功，在幾位老藝人這里，我開始領(lǐng)悟到整體布局的的關(guān)鍵所在?！眳抢细嬖V記者。

上世紀八十年代，軟木畫因“巧奪天工”熱銷海內(nèi)外，西園村里掀起了作畫的狂潮?？上В镁安婚L。由于過量的生產(chǎn)，不注重品質(zhì)，缺乏創(chuàng)新，福州軟木畫急劇衰敗。迫于生計，許多軟木畫制作者改行。吳芝生是極少數(shù)人沒有放棄者之一?！霸S多人曾經(jīng)勸我放棄軟木畫，但出于對這項民族手工藝技術(shù)的熱愛，我一直堅持著。那時候，許多改行的藝人在商海中奮戰(zhàn)出了一片天地，生活得到了改善，而我甚至到只能出門賣報紙來維持生計的地步。”吳老說，最艱難的時候，他白天賣報紙，晚上回來后繼續(xù)研究軟木畫的制作。

上世紀九十年代，改革開放讓軟木畫迎來了另一個春天。此時，吳芝生開始自費參加各類工藝美術(shù)展，將自己作品推向市場。同時，他也借鑒和學(xué)習(xí)了許多優(yōu)秀技法。2001年，作品《羅星塔》獲中國工藝美術(shù)精品博覽會優(yōu)秀作品獎；2002年，《榕南風(fēng)光》獲十六屆如意獎二等獎；同年，吳芝生成立了自己的軟木畫創(chuàng)作中心……2005年，《湄洲媽祖風(fēng)光》更是在全國工藝美術(shù)展中一舉斬獲金獎。

如今，吳芝生已是中國工藝美術(shù)學(xué)會會員、中國軟木畫協(xié)會副會長、福建省工藝美術(shù)大師，其所堅守的軟木畫也被確認為非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。軟木畫和脫胎漆器、壽山石雕同譽為福州工藝“三寶”，產(chǎn)品遠銷三十九個國家和地區(qū)。