五祖拳是泉州南少林武術(shù)拳系中最具代表性的拳種，其淵源可追溯到東晉，自趙宋以后開始興盛，明朝有“吾泉郡棍棒手撲，妙絕天下”的記載。（泉州市五祖拳傳習(xí)所供圖）

泉州武術(shù)淵源可追溯至東晉，當(dāng)?shù)氐母鞣N武技以五祖拳最具代表性。五祖拳是福建七大拳種中歷史最悠久、傳播地域最廣泛的拳種，據(jù)現(xiàn)存古譜記載，它包括五種拳法：一達(dá)摩，二太祖，三羅漢，四行者，五白鶴。五祖拳有套路兩百余套，空拳、長(zhǎng)短兵器自成系統(tǒng)，其小套十分洗練，僅十?dāng)?shù)步，大套則繁復(fù)至百五六十技手。 

五祖拳精密而重實(shí)際，外形簡(jiǎn)單易學(xué)，講究簡(jiǎn)單實(shí)用，直截了當(dāng)，少見花招，各拳自有風(fēng)格和獨(dú)到之處，由于拳風(fēng)近似，可以通學(xué)兼練。五祖拳強(qiáng)調(diào)以謙為本修身修性，所謂“欲學(xué)拳術(shù)，需學(xué)善性。欲求善性，修身為本”。在傳統(tǒng)武術(shù)中獨(dú)具人文關(guān)懷。明清以來傳播到港澳臺(tái)和東南亞等地，成為泉州武術(shù)的支派，也是閩南文化的重要組成部分。 

2008年6月，五祖拳經(jīng)國(guó)務(wù)院批準(zhǔn)列入第二批國(guó)家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)名錄，是國(guó)家、省、市三級(jí)認(rèn)定的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。如今，五祖拳已經(jīng)走進(jìn)校園，融入到中小學(xué)生的課間操里，化身為校本教材。