探訪日本“月亮女神”探月出發(fā)地
日本宇宙研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)制作的在月球建立的有人空間站假想圖
種子島,日本九州地區(qū)鹿兒島縣南部海面上漂浮的一個(gè)遠(yuǎn)離陸地的小島,面積445平方公里。這里是當(dāng)年鐵炮傳入日本時(shí)的登陸地,也是日本最早開(kāi)始制造火繩槍的地方。不過(guò),對(duì)外國(guó)人來(lái)說(shuō),了解種子島是因?yàn)檫@里有日本最大的航天設(shè)施———種子島宇宙中心。9月14日,日本“月亮女神”繞月衛(wèi)星將從這里啟程探月。12日,記者經(jīng)過(guò)一路輾轉(zhuǎn),探訪了這個(gè)對(duì)外面人來(lái)說(shuō)充滿神秘色彩的宇宙中心。
美麗寧?kù)o戒備“松懈”
剛到的時(shí)候,令人驚奇的是宇宙中心沒(méi)有想象的那樣守備森嚴(yán),只有左側(cè)路邊一節(jié)水泥矮墻,上面一塊不起眼的牌子,密密麻麻地排列著“宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)種子島宇宙中心”這些文字。右手邊兩間屋子,門(mén)前的牌子上寫(xiě)著“竹崎警戒所”,里面也是空無(wú)一人。
沒(méi)有人盤(pán)問(wèn),也沒(méi)有人要求出示證件,我長(zhǎng)驅(qū)直入地進(jìn)入了宇宙中心。走不多遠(yuǎn),視線一下子開(kāi)闊了起來(lái),眼前是碧藍(lán)的海水,輕輕地拍打著海灘上白色的細(xì)沙,道路傍海而修,周?chē)纳狡律蠞M眼的蔥郁。難怪這里被人們稱作世界上最美麗的火箭發(fā)射場(chǎng),果真名不虛傳。
記者中心設(shè)在宇宙中心內(nèi)最南端竹崎展望臺(tái)的三樓,窗外就是綿延的沙灘。種子島宇宙中心是向普通人開(kāi)放的,只要不進(jìn)入建筑物和發(fā)射場(chǎng),人們可以在中心內(nèi)自由散步,還可以免費(fèi)參觀宇宙科學(xué)技術(shù)館。
這就是種子島宇宙中心給人的第一印象,寧?kù)o而謙和。
承載日本太空雄心
站在記者中心內(nèi),宇宙航空研究開(kāi)發(fā)機(jī)構(gòu)公關(guān)部的黑川憐樹(shù)指著北面說(shuō),眼前的小山坡后面矗立著鐵塔的地方就是承擔(dān)著H2A等大型火箭發(fā)射任務(wù)的大崎發(fā)射場(chǎng)。邊上的一棟白色建筑是大型火箭的組裝樓。從火箭生產(chǎn)工廠運(yùn)來(lái)的多級(jí)火箭在這里組裝成形,然后被安置到移動(dòng)發(fā)射架上。發(fā)射前一天,火箭連同移動(dòng)發(fā)射架被運(yùn)送到發(fā)射場(chǎng)。
展望臺(tái)西北不遠(yuǎn)處的山坡上坐落著一棟白色小樓,別看它外觀并不起眼,它可是整個(gè)火箭發(fā)射的中樞機(jī)構(gòu)?;鸺l(fā)射之前,各個(gè)作業(yè)階段的負(fù)責(zé)人都要進(jìn)駐這棟綜合指揮樓,火箭發(fā)射時(shí),所有的信息都匯集到這里,發(fā)射、跟蹤、地面安全等等,所有與發(fā)射相關(guān)的指令都從這里發(fā)出。
宇宙中心內(nèi)還設(shè)置有中型火箭發(fā)射場(chǎng)、小型火箭發(fā)射場(chǎng)、液體引擎試驗(yàn)場(chǎng)和固體推進(jìn)器試驗(yàn)場(chǎng)等。作為配套設(shè)施,宇宙中心之外還設(shè)有門(mén)倉(cāng)光學(xué)觀測(cè)所、宇宙之丘跟蹤站、增田宇宙通信所等,它們的主要任務(wù)是追蹤升空后的衛(wèi)星,接收衛(wèi)星的遙測(cè)數(shù)據(jù),并把火箭和衛(wèi)星的相關(guān)數(shù)據(jù)發(fā)送到綜合指揮樓。
可以說(shuō),這里承載著日本探索太空的希望和雄心。
小島“宇宙”息息相關(guān)
“我們這里每逢有火箭發(fā)射,飯店、租車(chē)的預(yù)約電話蜂擁而至。從全國(guó)各地趕來(lái)的技術(shù)專家在這兒一住就是一兩個(gè)月,普通游客下手晚的話就訂不到房間了?!庇浾咚〉募彝ヂ灭^店主介紹說(shuō)。
碧海藍(lán)天、曲折的海岸線,這樣的景致在日本很多。所以,要說(shuō)觀光游覽,種子島并沒(méi)有什么突出之處。但是,在地理位置上盡可能往南接近赤道,東面沒(méi)有障礙物,這兩個(gè)基本條件使日本選擇這里建設(shè)了國(guó)內(nèi)最大的航天設(shè)施。于是,隨著一枚枚火箭從這里騰飛,這個(gè)才3.6萬(wàn)人口,遠(yuǎn)離陸地的孤島的名字頻頻在世界各國(guó)的媒體曝光。
每一個(gè)造訪種子島的外人不經(jīng)意間就會(huì)在島內(nèi)的某個(gè)角落發(fā)現(xiàn)與宇宙中心相關(guān)的點(diǎn)點(diǎn)滴滴,每個(gè)人都會(huì)感受到種子島的脈搏是和宇宙中心的脈搏一起跳動(dòng)的。
從鹿兒島坐船剛踏上種子島,就發(fā)現(xiàn)客輪等候室的墻上懸掛著一溜
H2A火箭升空的照片;南種子町政府的網(wǎng)頁(yè)上登著每次火箭發(fā)射的詳細(xì)介紹;這里的人們向游客介紹南種子町設(shè)施的位置時(shí),習(xí)慣以宇宙中心作為參照物;在這里預(yù)訂住宿,對(duì)方常常會(huì)主動(dòng)告訴你他們的旅館離宇宙中心的距離。
南種子町町長(zhǎng)名越修介紹說(shuō),南種子町現(xiàn)在常住人口6700多名,其中450多名在宇宙中心及技術(shù)研發(fā)、服務(wù)中心等相關(guān)企業(yè)工作。
名越修說(shuō),宇宙中心對(duì)南種子町經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展,以及教育和觀光的振興做出了很大貢獻(xiàn),當(dāng)?shù)鼐用褚矔r(shí)刻想著為宇宙中心做點(diǎn)什么。町里的行業(yè)團(tuán)體和市民團(tuán)體自發(fā)地組成了南種子町宇宙開(kāi)發(fā)推進(jìn)協(xié)力會(huì)。協(xié)力會(huì)承擔(dān)著宣傳和協(xié)助火箭發(fā)射事業(yè)的工作,每到發(fā)射時(shí)他們會(huì)豎起祈愿發(fā)射成功的旗幟。來(lái)自交通安全協(xié)會(huì)的成員做好道路封鎖和交通疏導(dǎo)工作。來(lái)自漁業(yè)協(xié)會(huì)的成員不僅對(duì)發(fā)射期間不出海捕魚(yú)表示諒解,還主動(dòng)派出船只協(xié)助海上的交通管制工作。
名越修說(shuō),種子島宇宙中心被稱為世界上最美麗的火箭發(fā)射場(chǎng),當(dāng)?shù)鼐用駷榇顺錆M了自豪。
“月亮女神”去干啥
38年前,美國(guó)“阿波羅11號(hào)”第一次在月球上留下了人類的足跡,也留下了許多尚未解開(kāi)的謎團(tuán)。38年后,日本“月亮女神”繞月衛(wèi)星啟程探月,試圖完成“阿波羅”未盡的事業(yè)。
“月亮女神”的最主要目標(biāo)是為判斷月球上是否曾經(jīng)存在巖漿海洋尋找確切的證據(jù)?!鞍⒉_計(jì)劃”后,科學(xué)家猜測(cè)月球誕生后不久,其表面被巖漿海洋所覆蓋,陸地浮在巖漿海洋之上。不過(guò),“阿波羅”未能找到確切證據(jù)?!霸铝僚瘛贝舜螌y帶月球雷達(dá)測(cè)深器同行,以期找到巖漿海洋存在的有力證據(jù)。
月球的磁場(chǎng)也是有待探究的謎團(tuán)。“阿波羅”帶回來(lái)的巖石帶有微弱的磁場(chǎng),這是否暗示著月球過(guò)去也像地球擁有足以產(chǎn)生磁場(chǎng)的鐵核?關(guān)于這一課題的相關(guān)研究有望在這次探月中取得突破。
“月亮女神”還要為月球上是否存在水尋找答案。此外,“月亮女神”在為期一年的觀測(cè)生涯中還將研究月球上的火山活動(dòng),測(cè)定月球的重力場(chǎng),研究月球的等離子環(huán)境及月球深處的演化。 (記者 錢(qián)錚)
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