新華網(wǎng)華盛頓5月16日電美國航天局16日發(fā)布消息說，“阿特蘭蒂斯”號航天飛機(jī)上的兩名宇航員當(dāng)天進(jìn)行了此次“維護(hù)之旅”的第三次太空行走，完成了此行難度最高的任務(wù)——為哈勃太空望遠(yuǎn)鏡安裝新光譜儀。
太空行走是由宇航員格倫斯菲爾德和福伊斯特爾完成的。盡管任務(wù)難度較高，但與此行前兩次太空行走出現(xiàn)小波折不同，他們的工作進(jìn)行得非常順利，6個(gè)半小時(shí)即告結(jié)束。
兩位宇航員為哈勃望遠(yuǎn)鏡安裝的“宇宙起源光譜儀”是迄今太空中靈敏度最高的光譜儀，裝備了這一新“武器”的哈勃望遠(yuǎn)鏡將可以向地面科學(xué)家提供宇宙中遙遠(yuǎn)天體的溫度、密度及其運(yùn)行速度的精確數(shù)據(jù)。
“阿特蘭蒂斯”號航天飛機(jī)于11日發(fā)射升空，機(jī)上的7名宇航員此行將總共實(shí)施5次太空行走，為哈勃望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行最后一次維護(hù)。在14日、15日進(jìn)行的前兩次太空行走中，宇航員分別為哈勃望遠(yuǎn)鏡安裝了新相機(jī)、數(shù)據(jù)處理裝置、對接環(huán)和3對陀螺儀。這一系列維護(hù)工作完成后，哈勃望遠(yuǎn)鏡的服役期有望延長至2014年。
哈勃太空望遠(yuǎn)鏡于1990年進(jìn)入太空，是觀測成果最為豐富的天文儀器之一。不過由于哈勃望遠(yuǎn)鏡在服役期間多次出現(xiàn)故障和設(shè)備老化跡象，宇航員此前已4次乘坐航天飛機(jī)上天對其維修，代價(jià)很高。目前，美國正與歐盟以及加拿大聯(lián)合開發(fā)下一代太空望遠(yuǎn)鏡——詹姆斯·韋布望遠(yuǎn)鏡，后者有望于2013年發(fā)射升空代替哈勃望遠(yuǎn)鏡。（記者任海軍）
(責(zé)編：陳曦)
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