中新網(wǎng)7月20日電 美國慶祝航天員登月40周年的慶?;顒?0日揭開序幕。雖然政府雄心壯志,準(zhǔn)備于2020年派航天員重登月球,但面對沉重的財(cái)政壓力,無人敢說美國今后可以在太空事業(yè)中穩(wěn)占王者地位。
慶祝活動持續(xù)一周
香港《大公報(bào)》報(bào)道,美國總統(tǒng)奧巴馬定于20日在白宮接見當(dāng)年乘坐“阿波羅11號“宇宙飛船登陸月球的航天員,包括阿姆斯特朗(Neil Armstrong)和奧爾德林(Edwin Aldrin),為持續(xù)一個星期的慶?;顒咏议_序幕。1969年7月20日,阿姆斯特朗在全球五億人透過電視直播見證下,成為有史以來第一位踏足月球的人,當(dāng)時他說了一句:”這是個人的一小步,卻是人類的一大步”,成為傳誦至今的名句。
位于佛羅里達(dá)州卡納維拉爾角的肯尼迪太空中心、當(dāng)年“阿波羅11號”宇宙飛船發(fā)射升空的得州休斯敦約翰遜太空中心、還有首都華盛頓的航空及太空博物館,均會舉行慶?;顒印F渌鼞c祝項(xiàng)目包括展覽會、研討會、電影播放等,不少活動都招待公眾參與。
當(dāng)許多美國人沉醉及懷緬昔日的成就之際,這一連串慶祝活動也為他們提供一個反思的機(jī)會。根據(jù)2004 年美國時任總統(tǒng)布什提出的載人航天星座計(jì)劃,美國將爭取在2020年或之前送美國航天員重返月球,建立由人操控的月球基地,作進(jìn)一步的太空探索火星行動,但如今人們開始對這些雄心勃勃的項(xiàng)目提出疑問。
華盛頓國家航空航天博物館航空航天史專家洛格斯登說:“慶祝登月40年之際,我們正處于一個非常關(guān)鍵的時刻,因?yàn)橹辽傥覀兠绹苏跊Q定,人類在太空的未來如何。而這些項(xiàng)目如果沒有政府的資助,將一事無成。”
太空總署囊中羞澀
星座計(jì)劃的成本定于約1500億美元。但將這計(jì)劃送上軌道的“戰(zhàn)神一號”火箭的預(yù)計(jì)成本,已由2006年260億美元,飆升至2008年的440億美元。
成本有增無減,已令奧巴馬總統(tǒng)上任不久就下令仔細(xì)研究這項(xiàng)計(jì)劃。由洛歇馬丁公司前行政總裁奧古斯丁領(lǐng)導(dǎo)的一個專家小組,要趕及在八月尾或之前提交建議。
奧古斯丁早前說:“如無意外,我們已具備載人上火星的技術(shù)或知識。如有需要,我們可以放一臺望遠(yuǎn)鏡在月球?,F(xiàn)在技術(shù)方面大致上成熟了,問題在于我們能不能負(fù)擔(dān)起?”
目前美國太空總署的預(yù)算太少,根本無法負(fù)擔(dān)星座計(jì)劃的獵戶座太空艙(這是阿波羅登月艙的先進(jìn)及寬敞版),還有用來把宇宙飛船放上軌道的“戰(zhàn)神一號”及“戰(zhàn)神五號”火箭的費(fèi)用。
由于2009年的太空探索預(yù)算只有六十億美元,做過航天員的佛羅里達(dá)州參議員納爾遜說:“美國太空總署根本完不成它接獲的任務(wù)?!?/p>
《華盛頓郵報(bào)》就發(fā)表了一篇以《下一大步何時實(shí)現(xiàn)》為題的文章。分析家說,現(xiàn)時仍未完全擺脫金融海嘯的美國,要面對沉重的財(cái)政壓力,太空總署的財(cái)政預(yù)算經(jīng)費(fèi)嚴(yán)重不足,若想實(shí)現(xiàn)重上月球及征服火星的大計(jì),難度極高,更莫說還要面對來自中國、俄羅斯、印度和日本的競爭。
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