口徑30米的世界最大望遠鏡建成后的效果圖。
一個由美國和加拿大大學組成的聯(lián)合機構(gòu)21日決定在夏威夷建造一架超大天文望遠鏡。這架望遠鏡鏡面直徑約為30米,是目前世界上最大天文望遠鏡鏡面直徑的3倍??茖W家可通過它看到距地球大約130億光年遠的地方。
更清更遠
這架望遠鏡名為“30米望遠鏡”。美聯(lián)社報道,“30米望遠鏡”最遠可以看到離地球130億光年的地方。這意味著人們透過它可以看到宇宙間第一批形成的星體和星系。
“它可以從某種程度上讓我們了解宇宙歷史,”“30米望遠鏡”天文臺公司發(fā)言人查爾斯·布盧說。
30米望遠鏡天文臺公司為加拿大天文學研究大學協(xié)會、加利福尼亞理工學院和加利福尼亞大學組成的聯(lián)合機構(gòu)。
“30米望遠鏡”由492個獨立的六角鏡組成。這些小鏡子會在計算機控制下協(xié)同工作,效果就像一面單一的大鏡子。它采用先進技術(shù),能排除大氣層云霧干擾而準確地觀測天象,其清晰度將超過哈勃太空望遠鏡。它將可以經(jīng)常提供幾百顆圍繞其他星體運行的行星以及太陽附近星體的影像,而現(xiàn)在天文望遠鏡很少能看到這些。它的觀測范圍將是現(xiàn)在世界上最大光學望遠鏡的9倍。
建在火山
“30米望遠鏡”的設(shè)計工作已經(jīng)完成,已經(jīng)進入建設(shè)初期。
望遠鏡將建在夏威夷大島上的冒納凱阿火山。這座海拔4205米的死火山堪稱天文學寶地。它的山峰鉆出云端,一年中有300天視野清晰。大島上人口稀少,在這里觀測不會受到城市照明設(shè)施干擾。
冒納凱阿火山上現(xiàn)在就有12架天文望遠鏡,其中最大的是“凱克”望遠鏡?!皠P克”直徑10米,與位于西班牙的“加那利大型望遠鏡”同在當今世界大天文望遠鏡之列。
“30米望遠鏡”的建造地最初有5個選擇,去年5月縮小到兩個選擇,一個是冒納凱阿火山,另一個是智利阿爾馬宗山。
加利福尼亞理工學院天文學教授和“30米望遠鏡”理事會成員理查德·艾爾利斯說,冒納凱阿火山成為最終選擇是因為這里海拔更高,空氣更干燥,日間氣溫變化更小。
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