這些地位低下的鄉(xiāng)村女孩10歲時便不得不放棄傳統(tǒng)的婚姻模式,將自己一生幸福都獻給了當(dāng)?shù)氐纳?,為本村的村民進行宗教儀式和做祈禱。剛剛進入青春期,她們便在儀式和慶典上嫁給寺院,然后與寺院僧侶或長老共度洞房花燭夜。
根據(jù)預(yù)測,印度不久將取代南非成為世界上艾滋病病毒感染人數(shù)最多的國家。在印度安德拉普拉德什地區(qū)的各個村子,這個問題現(xiàn)在開始顯現(xiàn)出來。慈善機構(gòu)基督教援助慈善會發(fā)現(xiàn),盡管印度小女孩成為圣女為寺院工作的做法已在1986年被正式宣布為非法,但安德拉普拉德什地區(qū)的4.2萬圣女當(dāng)中仍有約 40%HIV檢查呈陽性。身為這種落后和愚昧做法的犧牲品,圣女傳統(tǒng)說明了社會工作者在全力預(yù)防印度艾滋病問題達到非洲水平時所面臨的社會和文化障礙。
來自海得拉巴的社會工作者格雷絲·納瑪拉的工作是教育其他達立人懂得自己的基本權(quán)利。達立人位于印度等級制度的最低層,即一般所謂的賤民,格雷絲也來自賤民家庭。她解釋說,由于生下來就處于社會最底層,圣女根本沒有能力保護自己。格雷絲說:這些婦女都有許多性伙伴。她們無法拒絕男人們的要求,她們又不能要求他們使用安全套,男人們肯定不會自動使用安全套。
印度目前已有超過500萬人感染了艾滋病病毒,幾乎接近印度總?cè)丝诘?.5%。世界銀行今年的一份報告警告說,如果印度還不推廣使用安全套,印度的艾滋病感染率將在未來10年內(nèi)以每年300萬人的速度激增。該報告估計,到2033年,艾滋病將成為印度造成人口死亡最多的疾病。
格雷絲來到海得拉巴以南100英里的丹瓦達村時,10個圣女正聚集在寺院亞拉馬女神像旁歡迎她。其中一個19歲的姑娘面帶羞澀,長得非常美麗,穿著一身藍(lán)色莎麗。她告訴格雷絲說自己叫希納古蒂,12歲時便把自己的一生獻給了亞拉馬女神。據(jù)格雷絲講,希納古蒂的情況在當(dāng)?shù)睾芷毡椤O<{古蒂從來沒有上過學(xué),母親病魔纏身,不能工作,父親在她小時候就離開了人世,她小小年紀(jì)便挑起了家庭的重?fù)?dān)。納古蒂羞澀地說:村里人都很尊重我。他們請我來為他們做法事,因為我是圣女,我屬于亞拉馬女神。希納古蒂如今已不記得原來心中的恐懼。因為母親病重,父親早逝,希納古蒂別無選擇。她低聲說:我母親得的是哮喘,她過于虛弱,根本無力干活,這就是我的命。
圣女一般與家人生活在一起,在衰老之前一直為寺院服務(wù)。然后,就如同歐洲妓院老鴇的命運一樣,年老的圣女開始退居幕后,為下一代圣女出謀劃策。丹瓦達村里的人都知道希納古蒂是圣女,按照習(xí)俗,上層社會的男人會帶著禮金和糧食找上門來,請求她媽媽準(zhǔn)許與她建立友誼。
那么對于自己的境遇,希納古蒂心里是否有怨氣?她說當(dāng)然很后悔,但只能接受現(xiàn)實,因為全家人全靠她了。她說:有時候我問媽媽為什么讓我做這種事,為什么我不能擁有正常的婚姻。但我能做什么呢?現(xiàn)在誰會娶我呢?我是圣女呀!
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