戴維·麥凱說:“這是火星上有生命的非常強有力的證據(jù)?!边@些新的研究成果發(fā)布在地球化學與隕石學會11月的會刊《地球化學與宇宙化學學報》上。
該小組同時還在對另外兩塊火星隕石進行研究,分別是1911年落在埃及的Nakhla和同樣落在南極洲的Yamato593??茖W家稱,這兩塊隕石中同樣含有微生物跡象。但一些天體生物學家表示,火星上是否存在生命是一個十分復雜的問題,不可能僅僅憑一塊隕石就確定。
為了探尋火星生命跡象,近年來各國陸續(xù)發(fā)射多個探測器登陸火星來尋找新的證據(jù),而且取得了重大發(fā)現(xiàn)??茖W家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)火星上有水。2008年7月 31日,美國宇航局的“鳳凰”號火星探測器在火星上加熱土壤樣本時鑒別出有水蒸氣產生,從而確認火星上有水存在。科學家們分析認為火星極地的二氧化碳冰層 下可能有水冰。最近還有報道稱火星上的水可能以泥漿的形式存在。其次是在火星上發(fā)現(xiàn)了甲烷。2009年1月15日,美國宇航局的科學家發(fā)現(xiàn)火星表面有一層 甲烷氣體形成的薄霧。而2004年歐洲航天局的“火星快車號”探測器也曾發(fā)現(xiàn)過火星上的甲烷跡象。科學家認為,甲烷氣體可能是由生活在火星表面數(shù)千米之下 的微生物所產生,那里的溫度或許可以保證液態(tài)水的存在。有的人甚至相信,這些“火星生命”如今一定還活著,否則火星的大氣中將不可能有持續(xù)不斷的甲烷。
為了探明真相,世界航天大國將進一步展開探測火星的項目。預計2012年夏季,美國宇航局“火星科學實驗室”將登陸火星,其主要使命是尋找火星 上過去和現(xiàn)在是否存在微生物等生命跡象。而多次推遲的歐洲的火星生命探測計劃“ExoMars”,其登陸火星的探測器上將載有一個“漫游”機器人,攜帶一 系列研究宇宙生物學的儀器,目的也是探測火星上可能存在的生命。(唐寧)
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