在最初通過(guò)廣視角行星搜索計(jì)劃(Wide Angle Search for Planets)觀測(cè)到9顆新的系外行星之后,這個(gè)天文研究團(tuán)隊(duì)使用位于智利拉西拉天文臺(tái)(La Silla observatory)的3.6米口徑歐洲南方天文臺(tái)(ESO)望遠(yuǎn)鏡上的高精度徑向速度行星搜索器(HARPS)分光譜儀,并結(jié)合同樣位于智利拉西拉的瑞士歐拉望遠(yuǎn)鏡(SwissEuler telescope)的數(shù)據(jù),以及其他望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)數(shù)據(jù),確定了最新觀測(cè)與早先觀測(cè)中所發(fā)現(xiàn)“凌日”系外行星的這一特征,即相較其主恒星旋轉(zhuǎn)方向而言,他們反向公轉(zhuǎn)。
出乎意料的是,當(dāng)這個(gè)研究團(tuán)隊(duì)將最新的數(shù)據(jù)與之前的觀測(cè)數(shù)據(jù)結(jié)合起來(lái)時(shí),他們發(fā)現(xiàn)所有研究過(guò)的“熱木星”(hot Jupiters)中有超過(guò)一半的行星的旋轉(zhuǎn)方向與其主恒星的旋轉(zhuǎn)軸有方向偏離。他們甚至發(fā)現(xiàn)這個(gè)擴(kuò)展性的研究中有6顆系外行星(最新發(fā)現(xiàn)的有兩顆行星)具有反向公轉(zhuǎn)的特征:它們以“錯(cuò)誤的”方向圍繞其主恒星公轉(zhuǎn)。
“這個(gè)最新的結(jié)果的確挑戰(zhàn)了傳統(tǒng)的行星理論,即行星的公轉(zhuǎn)方向應(yīng)當(dāng)始終與其主恒星的旋轉(zhuǎn)方向一致,”圣安德魯斯大學(xué)(University of St Andrews)的安德魯·卡梅倫說(shuō)。本周在英國(guó)格拉斯哥召開的皇家天文學(xué)學(xué)會(huì)全國(guó)天文學(xué)會(huì)議(NAM2010)上,他報(bào)告了這個(gè)最新結(jié)果。
首次發(fā)現(xiàn)“熱木星”后的15年間,“熱木星”的起源一直是一個(gè)謎?!盁崮拘恰笔琴|(zhì)量與木星類似或者還大于木星的行星,但是它們?cè)诜浅=咏渲骱阈堑能壍郎线\(yùn)行。這種巨行星的核被認(rèn)為是由僅存在于行星系統(tǒng)寒冷外圍區(qū)段的巖石與冰粒子的混合物形成的。因此“熱木星”必然在離它們主恒星很遠(yuǎn)的地方形成(其組成物質(zhì)在遠(yuǎn)離主恒星的外圍),然后向內(nèi)部遷移,最終在非常接近其主恒星的軌道上運(yùn)行。許多天文學(xué)家認(rèn)為,這是由形成“熱木星”的星塵圓盤與其主恒星的引力相互作用造成的。這種情形幾百萬(wàn)年以來(lái)一直都在發(fā)生,并最終導(dǎo)致了與主恒星旋轉(zhuǎn)軸方向一致的軌道。這一觀點(diǎn)勢(shì)必也將認(rèn)為類地巖態(tài)行星隨后相繼形成,但是很不幸的是,它無(wú)法解釋最新的觀測(cè)結(jié)果。
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- 2009-12-17科學(xué)家發(fā)現(xiàn)有水資源巖石行星 距離地球非常近
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