阿卜耶伊地區(qū)的歸屬是蘇丹南北問題清單里復(fù)雜而敏感的核心議題。這一地區(qū)在蘇丹石油工業(yè)中占有重要地位,它不僅是重要的產(chǎn)油區(qū),還是蘇丹重要輸油管道的途徑之地。蘇丹南部地區(qū)今年7月獨立后,北方政府的財政收入將大幅削減。如果石油儲量巨大的阿卜耶伊在未來的公投中歸屬南方,將使北方政府的財政狀況雪上加霜。因此,北方政府勢必會在阿卜耶伊歸屬問題上表現(xiàn)出強硬態(tài)度。蘇丹總統(tǒng)巴希爾24日發(fā)表講話說,蘇丹政府軍將對南方軍隊在任何地區(qū)的挑釁行為予以反擊。巴希爾稱,阿卜耶伊地區(qū)屬于蘇丹北方,政府軍絕不會從該地區(qū)撤出。而蘇丹南方在阿卜耶伊歸屬問題上也不會示弱。南方政府官員表示,北方政府軍在沒有任何理由和征兆的情況下對阿卜耶伊地區(qū)發(fā)動攻擊是“非法的、不可接受的”,基本上可以視為是向南蘇丹宣戰(zhàn)。
自今年初蘇丹南部舉行公投決定獨立后,蘇丹北南雙方就邊界劃分、石油利益分配、國際債務(wù)分擔(dān)、公民國籍等問題展開對話,但進展緩慢。而如果雙方在阿卜耶伊地區(qū)的沖突升級的話,則很有可能影響到南方的獨立日程,甚至?xí)l(fā)蘇丹南北雙方爆發(fā)內(nèi)戰(zhàn)。
阿卜耶伊地區(qū)沖突的升級引起國際社會的高度關(guān)注。聯(lián)合國秘書長潘基文22日通過發(fā)言人發(fā)表聲明,對阿卜耶伊地區(qū)沖突升級表示強烈譴責(zé),敦促相關(guān)各方立即停止軍事行動,以維護這一地區(qū)的和平與安全。分析人士擔(dān)心,《全面和平協(xié)議》的過渡期今年7月9日結(jié)束后,蘇丹北南雙方對阿卜耶伊地區(qū)的爭奪將更趨白熱化。聯(lián)合國應(yīng)盡快對協(xié)議后續(xù)階段采取有效措施,使當?shù)孛癖姷纳拓敭a(chǎn)得到保護和尊重,避免局勢失控。