小行星撞擊地球模擬圖
據(jù)英國《每日電訊報》6月30日報道,英國南安普頓大學(xué)研究人員日前使用軟件列出一份在地球遭遇小行星撞擊的情況下?lián)p失最為慘重的國家的名單,其中部分國家將面臨嚴重的人員傷亡,而另外一些國家的基礎(chǔ)設(shè)施則會損毀嚴重以致無法恢復(fù)國力。上榜的國家包括印度尼西亞、日本、印度、美國、菲律賓、意大利、英國、巴西、瑞典和尼日利亞,而中國也被列入其中。
本周早些時候,一顆房屋般大小的小行星與地球“擦肩而過”,距地表不到7500英里(約合1.2萬公里)。隨后,英國南安普頓大學(xué)的研究人員根據(jù)美國國家航空航天局近地物體項目提供的數(shù)據(jù),使用一個名為NEOimpactor的軟件,列出了這份名單。
在遭到小行星撞擊時,人口眾多的國家必將遭受巨大的人員傷亡。因此,名單中包括了美國、中國、印尼、印度和日本等人口大國。此外,由于加拿大及瑞典等發(fā)達國家的基礎(chǔ)設(shè)施可能因小行星撞擊而完全損毀,因此這些國家也被排在榜單前列。
南安普頓大學(xué)的研究員尼克·貝利是NEOimpactor軟件的發(fā)明者,他說:“小行星撞擊地球已經(jīng)逐漸被公認為是人類面臨的最大自然災(zāi)難,其帶來的后果將是毀滅性的?!?/p>
1908年6月30日,一顆巨大的火球劃過天空,落在俄羅斯西伯利亞森林的通古斯卡河畔,引發(fā)大爆炸,超過2150平方公里內(nèi)的6000萬棵樹被焚毀。貝利稱這次事件表明,小行星撞擊地球帶來的災(zāi)難性后果是驚人的。
“倘若類似的爆炸發(fā)生在倫敦,倫敦市區(qū)的所有人員和建筑都將頃刻化為烏有。我們在清單上列出了因小行星撞擊而損失最為慘重的國家,主要是想提醒這些上榜國家做好應(yīng)對災(zāi)難的準(zhǔn)備,”貝利說。
小行星被普遍看做是45億年前太陽系形成時的副產(chǎn)品。幾十億年以來,小行星以及它們的碎片隕石不斷“光臨”地球。一些科學(xué)家認為,大約6500萬年前,一顆直徑10公里的小行星曾撞擊地球,致使恐龍這個物種從地球上消失。