自從中國宣布出于保護自然資源考慮而整頓稀土出口之后，稀土消費大戶日本便如熱鍋上的螞蟻，一會兒宣布提前實施開發(fā)稀土替代資源計劃，一會兒說要同蒙古共同開發(fā)稀土資源，同時還給中國扣上“壟斷”和“不公正貿(mào)易”的帽子，屢屢把所謂“稀土問題”作為雙邊場合的談判課題。
現(xiàn)在，日本媒體歡呼又有了重大發(fā)現(xiàn)——太平洋海底的稀土多了去了。
稱海底稀土儲量是陸地的800倍
《朝日新聞》4日報道稱，東京大學(xué)的加藤泰浩教授領(lǐng)導(dǎo)的研究小組在太平洋廣泛的海底淤泥中發(fā)現(xiàn)了大量的稀土資源。該結(jié)果刊登在了最新一期英國《自然·地球科學(xué)》雜志上。
據(jù)悉，加藤教授的研究小組對迄今在太平洋約80個地點采集的海底地層樣本進行了分析。結(jié)果顯示，包括夏威夷島在內(nèi)的太平洋中部約880萬平方公里海域，以及太平洋東南部法屬塔希提島附近約240萬平方公里海域，在水深3500至6000米的海底淤泥中含有高濃度稀土資源。稀土濃度約為400至2230ppm，可以與中國南部的稀土礦相匹敵。
該研究結(jié)果推算，該海域稀土儲量約為900億噸，是目前所知陸地儲量1100萬噸的800倍。按照這個數(shù)字，只要方圓兩公里的稀土儲量就能滿足日本每年3萬噸的稀土需求。
研究人員估計，在一些稀土含量較高的海底，一平方公里面積的海底稀泥中可以提煉出稀土的量，約相當(dāng)于目前全球稀土年需求量的五分之一。
研究報告還指出，從技術(shù)角度看，海底稀土的開采只需要將淤泥吸上來，而且其中不含陸地稀土礦藏中伴生的放射性元素鈾、釷等，所以“很容易提取和煉制”。
研究結(jié)果稱：“海底稀土的分布范圍多處于公海，但不排除在日本專屬經(jīng)濟區(qū)(EEZ)內(nèi)存在稀土資源的可能性”。
