新華網(wǎng)倫敦7月25日電（記者黃堃 李芮)大學(xué)是否要“走出象牙塔”一直是人們熱議的話題，但這個問題英國一些大學(xué)可能不用考慮，因為它們在建校之初就被冠以與象牙塔形成對比的“紅磚大學(xué)”之名。英國首所“紅磚大學(xué)”伯明翰大學(xué)的校長大衛(wèi)·易斯路日前在接受新華社記者專訪時，也利用這個對比談起了大學(xué)與社會之間的關(guān)系。
“象牙塔”這個稱呼源于一些古典大學(xué)，過去曾用于褒揚大學(xué)不受庸俗風氣影響，但現(xiàn)在又常用于批評大學(xué)脫離社會實際。易斯路說：“它現(xiàn)在常用于指遠離現(xiàn)實、與周圍社會聯(lián)系不緊密的大學(xué)，（在這個意義上）我們肯定不會做象牙塔?！?/p>
而另一方面，“紅磚大學(xué)聽起來就是位于一座城市中、與真實世界銜接的大學(xué)，這正是我們的定位?！?/p>
“紅磚大學(xué)”是英國一批大學(xué)的統(tǒng)稱。這個名稱源于它們的校園建筑多以工業(yè)時代大量生產(chǎn)的紅磚建成，同時蘊含著它們是英國在工業(yè)革命大發(fā)展后一些城市應(yīng)當?shù)匦枰⒌氖辛⒋髮W(xué)的歷史。它們當中，位于英國第二大城市和工業(yè)重鎮(zhèn)伯明翰的伯明翰大學(xué)在1900年最早獲得了能賦予英國大學(xué)正式身份的“皇家憲章”，是英國首所紅磚大學(xué)。
易斯路介紹說，“紅磚大學(xué)”的特點就是與周圍社會聯(lián)系緊密。這種聯(lián)系通過多種渠道分布在不同層面：簡單的如通過校園開放日等活動，向市民展示學(xué)校師生在學(xué)習和研究什么；較深層面上，大學(xué)參與到城市發(fā)展當中，例如伯明翰近來提出名為“科學(xué)城市”的發(fā)展規(guī)劃，伯明翰大學(xué)就承擔了其中不少任務(wù)。
這種聯(lián)系對大學(xué)和所在城市來說是雙贏的合作，易斯路說：“伯明翰大學(xué)因此獲得大量的資源投入，如在醫(yī)療衛(wèi)生和高級制造等領(lǐng)域；而大學(xué)的研究又可以幫助刺激和帶動伯明翰當?shù)亟?jīng)濟?！?/p>
對學(xué)生而言，這種聯(lián)系帶來的是重要而實用的好處——從當?shù)禺a(chǎn)業(yè)界獲得大量的實習機會。與那些只知書本而較少接觸社會的學(xué)生相比，提前積累了工作經(jīng)驗的學(xué)生在畢業(yè)時顯然更易受雇主青睞。
100年來，走“非象牙塔”道路的“紅磚大學(xué)”贏得了尊敬和認可?，F(xiàn)在，伯明翰大學(xué)、曼徹斯特大學(xué)、利物浦大學(xué)等一批“紅磚大學(xué)”都已是英國精英大學(xué)聯(lián)盟“羅素集團”的成員。
在當今全球化的大背景下，易斯路認為，大學(xué)所需要銜接的“真實世界”已不應(yīng)僅局限于所在的城市和地區(qū)，還應(yīng)擴展到國際大舞臺。因此，伯明翰大學(xué)在美國、巴西、印度和中國等國開設(shè)了分支機構(gòu)，鼓勵學(xué)生利用短期研討、暑期學(xué)習等各種機會赴海外交流，幫助學(xué)生積累國際合作的經(jīng)驗，這同樣有助提高學(xué)生的競爭力。
2009年開始擔任校長的易斯路對伯明翰大學(xué)的未來有著“清晰的規(guī)劃”——“立足于伯明翰這座城市，建設(shè)一所全球化的大學(xué)。”這依然緊扣“紅磚大學(xué)”與真實世界銜接的傳統(tǒng)。在易斯路看來，大學(xué)與當?shù)厣鐣暯訋淼拇罅繉嵙暀C會，和與全球化舞臺銜接帶來的國際視野，將成為學(xué)校為學(xué)生準備的兩塊踏踏實實的“鋪路磚”。
