四年一度的美國總統(tǒng)選戰(zhàn)與嘉年華會相遇，頓時成為喧囂的政治狂歡。臺下的民眾盡情享受，臺上的總統(tǒng)參選人就得絞盡腦汁拚實力了。
中新社記者11日以來在艾奧瓦州的選舉現(xiàn)場一連三天觀察了美國共和黨各總統(tǒng)參選人展開的較量，目睹艾奧瓦州博覽會等民間狂歡活動成為他們各顯神通的秀場：
羅姆尼和金里奇都展示了自己的廚藝；巴克曼似乎不會做飯，但還是走到路邊攤位前買了典型的美式垃圾食品，和丈夫一起品嘗；洪博培則對當?shù)刂狞S油奶牛雕塑情有獨鐘，表示嘗試制作。
州博覽會因有共和黨群雄的參與，政治氣氛極其濃厚，到處可見競選標語牌和美國國旗，民眾所談論的也都是政治話題。還沒有表態(tài)是否參選的佩林等人也趕到這里湊熱鬧。
各總統(tǒng)參選人真正的廝殺是當?shù)貢r間13日在艾奧瓦舉行的埃姆斯民調(diào)(Ames Straws Poll)。這項民調(diào)作為共和黨總統(tǒng)初選的“第一大考”別具一格，各參選人得使出渾身解數(shù)，讓選民到自己的場地投票。這更是場政治嘉年華，參選人的實力時刻經(jīng)受考驗。
來自明尼蘇達州的眾議員巴克曼精心地布置了她在民調(diào)中的場地和活動內(nèi)容，備下了選民無法抗拒的誘惑：吃喝方面，她的團隊訂購了多達7000人食用的熱狗，飲料和小吃應有盡有；玩樂方面，她請來了享譽全美的鄉(xiāng)村音樂歌手蘭迪·特拉維斯(Randy Travis)為她站臺。選民美食入口，笙歌入耳，焉能不“投懷送抱”。據(jù)記者目擊，她的場地前等待入場的隊伍綿延數(shù)百米。
明尼蘇達州前州長波蘭蒂也在吃喝方面著實努力，請到當?shù)乜救怵^的師傅現(xiàn)場制作牛排，一時間他的場地里人氣很旺。羅恩·保羅則操辦了自助餐，也請來樂隊助陣。
民調(diào)結果不出所料，巴克曼以4823票獲勝，羅恩·保羅和波蘭蒂分列亞軍和季軍。另一位參選人桑托羅姆準備了1500個漢堡，還沒到中午就已告罄。喜好吃喝的民眾自然離他而去。
美國前駐華大使洪博培放棄了埃姆斯民調(diào)的機會，決定不參加。但官方按照慣例仍把他列入，結果自然慘不忍睹，他只獲得了區(qū)區(qū)69票，在所有10名參選人中排倒數(shù)第二。
