地球軌道上太空垃圾分布示意圖
北京時間9月5日消息，據(jù)英國廣播公司(BBC)報道，美國科學(xué)家近日向美國宇航局發(fā)出警告，稱地球軌道上太空垃圾的數(shù)量已經(jīng)達(dá)到了危險的臨界點。
美國國家研究委員會提交的這份報告中指出，這些危險的太空碎片將有可能撞擊太空飛船，并毀壞價值連城的衛(wèi)星設(shè)備。他們呼吁國際社會采取聯(lián)合行動限制新太空垃圾的產(chǎn)生，并加強研究，評估發(fā)射一個巨型磁網(wǎng)或傘狀收集器的可能性。這些散布軌道各處的太空垃圾包括微小的碎屑，廢棄的推進器以及失效的衛(wèi)星等等。
研究委員會在周四公布的一份報告中指出：“計算機模擬顯示軌道上的太空垃圾數(shù)量已經(jīng)達(dá)到臨界點，目前在軌的垃圾數(shù)量足以發(fā)生相互撞擊并由此產(chǎn)生更多的垃圾碎片，從而增大航天器被損毀的風(fēng)險?！?/p>
目前在地球軌道上有超過2.2萬片較大的碎片，其直徑大到從地面可以進行精確的跟蹤，但是更小的碎片同樣會造成潛在的嚴(yán)重風(fēng)險。如國際空間站，就需要時不時進行機動以規(guī)避一些太空垃圾的威脅，這些太空垃圾在軌道上以超過2.8萬公里的時速運行，一旦撞擊，非常危險。今年6月份，一些碎片險些撞上國際空間站，迫使值班的6位宇航員緊急進入逃逸艙段，以便隨時準(zhǔn)備緊急撤離返回地面。
凱斯勒博士是一位退休的美國宇航局科學(xué)家，他警告稱現(xiàn)在的情況已經(jīng)到了關(guān)鍵時刻，因為這些碎片的數(shù)量已經(jīng)增長到了具備自我增長能力的階段。他說：“我們正在失去對太空環(huán)境局勢的控制?！辈贿^報告中并未提出具體有關(guān)如何清理太空軌道垃圾的方案。
但這份報告中確實引述了先前由美國國防部智囊機構(gòu)“國防先進研究計劃局”(Darpa)發(fā)表的一份報告。在該份報告中先進計劃局提出了一系列潛在的技術(shù)方案來對付太空垃圾的泛濫，包括用魚叉，網(wǎng)兜和巨型傘去清掃這些惱人垃圾的技術(shù)設(shè)想。
全部這些技術(shù)方案的目的就是要么設(shè)法讓這些太空垃圾降低高度從而進入地球大氣層焚毀，要么將其推離目前主流的衛(wèi)星運行軌道，進入更高，對人類航天活動影響也更小的軌道中去。(晨風(fēng))
