美國海軍保羅?H?福斯特號驅逐艦16日沿加利福尼亞州海岸開始20小時航程。與以往不同，這是這艘驅逐艦、乃至美國大型海軍艦船第一次使用生物燃料驅動。

注入7.6萬升生物燃料

然后起航

注入7.6萬升生物燃料后，保羅?H?福斯特號驅逐艦16日從圣迭戈出發(fā)，駛往懷尼米港。

這次試航對美國海軍至關重要。因為海軍計劃明年用生物柴油驅動一支小型航空母艦戰(zhàn)斗群，測試生物柴油在航母編隊全系列艦只中的實際使用效果。美國海軍還打算在2016年前推出“綠色航母編隊”，讓核動力艦船、油電混合艦船、傳統(tǒng)燃料艦船以及艦載戰(zhàn)機全部靠生物燃料驅動。

美聯(lián)社報道，這次注入驅逐艦的生物燃料實際上是一種“海藻燃料”，它由50％的傳統(tǒng)石油產(chǎn)品和50％的海藻油混合而成，生產(chǎn)商為舊金山一家新能源企業(yè)。

美國海軍眼下正與10多家企業(yè)合作，尋找一種可用于軍事設施的生物燃料。這些合作企業(yè)已遞交各自的生物燃料樣本，其原材料各式各樣，包括雞肉、芥菜籽、微生物，甚至城市固體垃圾。

美軍投資5億美元

開發(fā)替換燃料

海軍能源協(xié)調辦公室主任詹姆斯?古德羅說，海軍正向生物燃料工業(yè)投資5億美元，用以開發(fā)替換燃料，以期在未來10年實現(xiàn)化石燃料消耗減半的目標。

“我們試圖購買石油以外、可與作戰(zhàn)機器無縫對接的新燃料，”古德羅在保羅?H?福斯特號驅逐艦出海儀式上說。

美國軍隊向來是美國政府能源消耗大戶，聯(lián)邦政府采購能源的90％都用于軍隊的各式武器裝備。近些年，聯(lián)邦政府轉向新能源，國家能源戰(zhàn)略的轉型迫使各軍種都在尋找合適的替代能源。

與化石燃料相比，生物燃料具有得天獨厚的諸多優(yōu)勢，特別是可降低美國對能源進口的依賴程度、可避免鉆探開采、可在美國境內生產(chǎn)等。

以舊金山這家企業(yè)生產(chǎn)的“海藻燃料”技術為例，它可借助轉基因技術使海藻在吸收太陽能后將能量轉化為各種油產(chǎn)品，包括航空燃油、生物柴油、食用油甚至化妝品用油。

“直接使用”于驅逐艦

尚屬首次

美國海軍先前曾將這種海藻燃料試用于小型船只和小型民用飛機，但“直接使用”于驅逐艦這類大型戰(zhàn)斗艦船尚屬首次。關鍵是，“直接使用”的定義是對船只發(fā)動機不作任何調整。

先前，保羅?H?福斯特號驅逐艦使用傳統(tǒng)化石燃料完成了一次相同航線的航程。在這次使用“海藻燃料”航行中，能源和動力專家將比對兩次航行的各種參數(shù)，包括發(fā)動機溫度、動力、在不同航速時的表現(xiàn)等。

不過生物燃料并不“完美”。一些環(huán)境保護主義者認定大規(guī)模“制造”轉基因海藻可能會引發(fā)不可持續(xù)發(fā)展的環(huán)境破壞；另一些人則指出借助大豆或玉米制造乙醇或生物柴油可能消耗過多土地中的能量。