研究人員發(fā)現(xiàn)，烏鴉經(jīng)常用嘴向伙伴做出姿勢，圖中一只雄姓烏鴉嘴銜一個物體與另外兩只有血緣關(guān)系烏鴉嬉鬧。

一只雄姓烏鴉嘴銜一個物體靠近另外兩只烏鴉。

人類在會說話之前的嬰兒期是用手勢來表達(dá)意向的，那么沒有手的烏鴉是如何指示目標(biāo)傳遞信息呢？科學(xué)家近日揭開了這一謎底嘴巴。

綜合外電11月29日報道，為了弄清楚烏鴉是否會使用手勢，研究人員對奧地利坎伯蘭（Cumberland）野生公園的烏鴉進(jìn)行了調(diào)查，并在每只烏鴉身上貼上標(biāo)簽，以便容易認(rèn)出它們。

經(jīng)過長時間觀察，他們發(fā)現(xiàn)，烏鴉嘴的功能與人類的手類似，可以展示和提供某些東西，如苔蘚、石頭和小樹枝。這些手勢多數(shù)是對異性伙伴做出的，引導(dǎo)它們?nèi)タ茨硞€目標(biāo)。烏鴉之間還通過嘴做出的姿勢彼此交流，如用嘴觸及或者控制某個物體，然后觀察潛在伙伴的反應(yīng)，衡量對方對于該物體的興趣，或者與對方嬉鬧增強(qiáng)已存在的關(guān)系。

這是研究人員首次發(fā)現(xiàn)除了人等靈長目動物外借助類似手勢方式進(jìn)行溝通的其他野生動物?！拔覀冮L期以來關(guān)于手勢的研究都集中在靈長目動物的身上，不過如果我們把研究范圍擴(kuò)大，調(diào)研下其他動物種群的溝通系統(tǒng)，人類語言的起源之謎才能得到解決，”研究小組組長、德國馬克斯?普朗克鳥類學(xué)研究機(jī)構(gòu)的研究員西蒙娜?皮卡表示。

犬科動物也可用手指出某些目標(biāo)，不過那是經(jīng)過人類訓(xùn)練的結(jié)果?？茖W(xué)家之前曾推斷，天生就會用手來交流的通常僅限于靈長目動物。即使那樣，在靈長目動物的代表大猩猩身上也很少出現(xiàn)明確的用于指示的手勢，例如烏干達(dá)基巴萊國家公園的黑猩猩用所謂導(dǎo)向劃痕來暗示身體上需要被關(guān)注的部位。所以科學(xué)家近日的發(fā)現(xiàn)表明，烏鴉在這一方面表現(xiàn)得相當(dāng)聰明，勝過其他的鳥類，甚至可以說比得上大猩猩。

皮卡還說：“當(dāng)我第一次見到烏鴉時發(fā)現(xiàn)，它們與我主要研究的大猩猩是不同的，它們是目標(biāo)非常明確的物種……它讓我想起了自己的童年時代，當(dāng)時我的雙胞胎哥哥和我都很小，他突然重新拿起一個漂亮的玩具，其實(shí)這個玩具存在已很久，不過我們都忘記了。在他拿到后，我對玩具再次產(chǎn)生興趣，開始與他追逐、爭奪。相似的情況也發(fā)生在烏鴉身上，他們之間也嬉鬧玩耍爭奪某個有趣的物件?！?/p>

皮卡和她的同事托馬斯?布格尼亞爾29日將他們的研究成果刊發(fā)在《自然通訊》(Nature communications)雜志網(wǎng)絡(luò)版上。他們表示今后將繼續(xù)對烏鴉的其他手勢進(jìn)行探究，并弄清楚其代表的意義。