3月13日，美國聯(lián)合歐盟及日本向世界貿(mào)易組織(WTO)提出針對中國限制稀土出口問題的磋商請求。美國總統(tǒng)奧巴馬同時高調(diào)指責中國的做法違反了世貿(mào)規(guī)則，必須為此付出代價。隨著美國經(jīng)濟持續(xù)疲軟和大選選情的微妙波動，美國新一輪對華貿(mào)易施壓攻勢正在日益升溫。

美歐日再度聯(lián)手訴華

美國、歐盟和日本日前正式宣布，就中國的稀土出口限制政策訴諸WTO。三方訴訟主要針對的是，中國對17種稀土以及鎢、鉬等金屬的出口配額和出口稅等采取限制性措施。美歐日紛紛指責中國限制出口稀土礦物，違反了世貿(mào)組織的相關(guān)規(guī)定，從而讓中國高科技企業(yè)擁有不公平的競爭優(yōu)勢。

但實際上，中國才是在稀土出口問題上長期遭受不公平待遇的一方。

稀土被稱為“工業(yè)黃金”，是制造包括平板電視、智能手機、混合動力汽車等高科技消費品以及高精尖武器裝備的關(guān)鍵原材料。在已探明的儲量中，中國稀土儲量(2700萬噸)約占全球儲量的36%，美國為1300萬噸，澳大利亞為500萬噸，印度則擁有230萬噸。也就是說，中國稀土儲量只占世界儲量的1/3，產(chǎn)量卻占到全球的95%。長期以來，低廉的價格、過度的開采，極大破壞了環(huán)境，損耗了資源。對于中國政府實施稀土出口配額管理的措施，用慣了低價稀土的西方國家開始表示不滿。

美歐日與中國在稀土出口問題上的分歧由來已久，此次正式提出訴訟的背景，是WTO在2011年年底裁決中國對鋁土、焦炭、鎂等9種原材料出口采取限制政策違反世貿(mào)規(guī)則。美國貿(mào)易專家表示，這兩起案子高度相關(guān)，世貿(mào)組織2012年1月針對中國鋁等礦產(chǎn)出口限制的裁決，為此后的類似案件樹立了先例，因此，美歐日各方對贏得此次稀土訴訟抱有很大信心。

中國外交部發(fā)言人劉為民13日回應(yīng)稱，中國對稀土的管理措施是基于保護環(huán)境和資源的考慮，涉及稀土開采、生產(chǎn)和出口各個環(huán)節(jié)，并非僅僅在出口環(huán)節(jié)，相關(guān)措施符合世貿(mào)規(guī)則。劉為民同時強調(diào)，中方希望其他擁有稀土資源的國家也積極開發(fā)稀土資源，共同承擔全球稀土供應(yīng)的責任，也愿意在尋找開發(fā)稀土的替代資源、提高稀土資源利用率等方面與各國加強合作。

按照WTO的爭端解決機制規(guī)定，當事各方首先有60天的時間進行磋商，磋商未果才會建立專家小組進行裁定。中國商務(wù)部條法司司長李成鋼表示，中方將根據(jù)世貿(mào)組織爭端解決程序，妥善處理有關(guān)磋商請求，但中方面臨很大壓力，結(jié)果很難預(yù)料。

奧巴馬公開指責中國違規(guī)

在美國聯(lián)合歐盟和日本向WTO起訴中國的同時，奧巴馬在白宮就公平貿(mào)易問題發(fā)表專題講話，矛頭直指中國。奧巴馬說，美國擁有世界上最好的工人、最好的企業(yè)，他們能生產(chǎn)出最好的產(chǎn)品，能夠與任何國家競爭并贏得成功，但問題的關(guān)鍵是要保障公平的競爭環(huán)境。他說：“美中之間有著建設(shè)性的經(jīng)濟關(guān)系，在可能的情況下，我們會盡量和中國以合作的方式來解決我們所關(guān)注的問題，但如果我們的工人和企業(yè)遭受不公平行為的損害，我也會采取措施。”

奧巴馬表示，美國企業(yè)需要稀土來制造用于油電混合動力汽車、手機等高科技產(chǎn)品的電池，但中國的政策限制了全球稀土市場的自由運轉(zhuǎn)，對美國產(chǎn)業(yè)造成嚴重威脅。奧巴馬強調(diào)，美國之所以對中國提起這項訴訟，就是要給美國工人和企業(yè)創(chuàng)造在全球經(jīng)濟中公平競爭的機會。

美國就稀土出口問題起訴中國只是奧巴馬政府加大對華貿(mào)易施壓攻勢的最新表現(xiàn)。據(jù)統(tǒng)計，奧巴馬上任3年以來，美國通過世貿(mào)機制對華提起的訴訟數(shù)量已經(jīng)接近前任小布什政府的兩倍。與此同時，美國利用301條款等本國法律頻頻對輪胎、銅版紙、螺紋鋼、汽車零部件、太陽能電池板等中國輸美產(chǎn)品發(fā)起單方面反傾銷和反補貼調(diào)查。美國國會則不斷以反對不公平貿(mào)易為由，通過立法手段強化對中國出口企業(yè)和產(chǎn)品的懲罰措施。

今年1月，奧巴馬在2012年度《國情咨文》中宣布將在白宮層級組建一個貿(mào)易執(zhí)法機構(gòu)，旨在監(jiān)督和調(diào)查其他國家可能存在的“貿(mào)易和其他商業(yè)違規(guī)行為”。兩周前該工作組正式成立，其首要目標便是中國。白宮國家安全事務(wù)副助理本·羅德對此表示，中美雙方最嚴重的分歧在于經(jīng)貿(mào)問題，而美國將就中方不符合國際規(guī)范的領(lǐng)域直接向中國施壓。奧巴馬在13日的講話中談及對華稀土訴訟案時說，每個國家都應(yīng)該認識到：不遵守規(guī)則就要付出代價。

經(jīng)貿(mào)問題政治化傾向加劇

美國不斷在經(jīng)貿(mào)領(lǐng)域?qū)θA揮舞大棒，與美國國內(nèi)選舉政治的影響密不可分。

此間分析人士指出，隨著選戰(zhàn)氣氛的日益濃烈，中國經(jīng)貿(mào)問題政治化的傾向正在不斷加劇。一方面，共和黨總統(tǒng)候選人不斷借對華經(jīng)貿(mào)問題抨擊奧巴馬“軟弱無能”。另一方面，奧巴馬自身的選情也亮起了紅燈。據(jù)美國《紐約時報》與哥倫比亞廣播公司12日公布的一項最新民意測驗結(jié)果顯示，美國總統(tǒng)奧巴馬在選民中的支持率較上個月暴跌近10個百分點。有41%的美國人對奧巴馬的表現(xiàn)給予強烈的負面評價，創(chuàng)下自奧巴馬上任以來的新高。無獨有偶，《華盛頓郵報》與美國廣播公司的最新民調(diào)也顯示，奧巴馬的整體支持率出現(xiàn)顯著下降，民意支持率從50%跌至46%。

民調(diào)專家分析認為，雖然汽油價格飆升是奧巴馬人氣驟降的主要原因，但經(jīng)濟增長乏力、就業(yè)仍然低迷以及伊朗核問題和阿富汗撤軍戰(zhàn)略等多項議題都有可能成為奧巴馬尋求連任路上的絆腳石。經(jīng)濟專家指出，美國經(jīng)濟復(fù)蘇遲緩和失業(yè)率居高不下的深層次根源，在于產(chǎn)業(yè)空洞化和勞動力成本過高，但這些問題短期內(nèi)無法得到根本解決。在這一背景下，把矛盾轉(zhuǎn)向國外，通過施壓中國來取悅美國企業(yè)和選民，自然成為奧巴馬和共和黨政客們不約而同的政治選項。

本報華盛頓3月16日電 記者 鞠輝