貝爾斯高中就讀的是諾伍德高中，在那里，他加入了學(xué)校橄欖球隊(duì)，很受其他球員的喜歡。目前居住在諾伍德的37歲居民伯林曾是他的隊(duì)友。伯林說(shuō)，貝爾斯是那種讓大家都喜歡的人?！八顷?duì)長(zhǎng)，笑容燦爛，他那時(shí)候總是很有氣質(zhì)?！睋?jù)伯林稱(chēng)，貝爾斯的橄欖球打得不錯(cuò)，高三那年拿到了全聯(lián)盟獎(jiǎng)。他選修了軍事史。伯林記得，羅伯特曾在一堂課上同老師反復(fù)討論戰(zhàn)爭(zhēng)細(xì)節(jié)。伯林說(shuō)，從美國(guó)獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)到邦克山戰(zhàn)役等等，所有將領(lǐng)和戰(zhàn)役的名字他都記得。

但一些人無(wú)法理解貝爾斯為什么參加了陸軍，何況他是在上了俄亥俄州立大學(xué)、開(kāi)始走上理財(cái)顧問(wèn)的職業(yè)道路之后參的軍。他所在的高中畢業(yè)班大約有125名學(xué)生，其中多數(shù)都上了大學(xué)，很少有人參軍。在班上的氛圍中，從軍之路并不突出。

35歲的邁克爾·布萊文斯也是貝爾斯在俄亥俄的友人和鄰居。布萊文斯說(shuō)，他在自己兩歲、貝爾斯五歲的時(shí)候就認(rèn)識(shí)“鮑比”。布萊文斯仍然住在貝爾斯家單戶(hù)型紅磚房的街對(duì)面。他和伯林都記得，貝爾斯曾幫助照顧社區(qū)的一位殘障人士。貝爾斯2002年參軍后出發(fā)前往新兵訓(xùn)練營(yíng)的前一天晚上，他還曾給布萊文斯打電話。布萊文斯說(shuō)，貝爾斯當(dāng)時(shí)對(duì)他說(shuō)，他覺(jué)得參軍是對(duì)的，對(duì)自己參軍一事有著真切的自豪感。

參軍后，很多和他一起服役的人都覺(jué)得他是一個(gè)“討人喜歡”的人。退役上尉布萊克·霍爾說(shuō)，他總是在笑，時(shí)不時(shí)蹦出一個(gè)笑話。兩人都來(lái)自西雅圖附近的劉易斯-麥科德聯(lián)合基地，曾在伊拉克摩蘇爾服役，經(jīng)歷過(guò)納杰夫、喀巴拉的戰(zhàn)事和巴格達(dá)的行動(dòng)?；魻栒f(shuō)，我當(dāng)時(shí)沒(méi)有意識(shí)到有什么值得注意的。他說(shuō)，貝爾斯是一位“典型的、可靠的軍士”，“臉上總是帶著傻呵呵的笑容”。

友人和律師不知道是什么讓貝爾斯同憲兵發(fā)生了一系列爭(zhēng)吵，包括他被指打人并駕車(chē)肇事后逃逸。后來(lái)這些指控被撤銷(xiāo)了。美國(guó)軍方官員說(shuō)，在16名阿富汗平民慘遭殺戮的前夜，貝爾斯曾在喝酒。但他在美國(guó)生活時(shí)認(rèn)識(shí)他的人中，沒(méi)有什么人知道他是一個(gè)酗酒的人。

在國(guó)內(nèi)，他的家人掛牌出售位于華盛頓州塔普斯湖的住宅，顯然是遇到了財(cái)務(wù)問(wèn)題。住宅在西雅圖市郊，與貝爾斯所在的軍事基地不遠(yuǎn)。

還有很多有關(guān)貝爾斯的情況不為人知。他的家人沒(méi)有談起過(guò)他，軍方調(diào)查人員也沒(méi)有透露過(guò)將如何起訴他。

貝爾斯的律師布朗在幾次接受采訪時(shí)都暗示，貝爾斯被派往前線的次數(shù)可能太多了。他曾說(shuō)，在伊拉克股役三次之后，家人以為貝爾斯以后不會(huì)被派往中東了。但他接著又被派遣到了阿富汗。

但另一些人不同意這種抱怨，甚至一些認(rèn)識(shí)他的人也說(shuō)，他們認(rèn)為那場(chǎng)殺戮并不是美國(guó)軍方的政策和部署導(dǎo)致的。

前述退役上尉霍爾在評(píng)論這些說(shuō)法時(shí)表示，他的所作所為并不是系統(tǒng)性的，他當(dāng)時(shí)是一個(gè)人單獨(dú)行動(dòng)。他說(shuō)，媒體說(shuō)是“派遣次數(shù)太多”，但他違反了幾項(xiàng)命令，先是酗酒，然后又槍擊婦女兒童。