傳播查加斯病的錐蟲標本

　　彼得·豪泰茲教授

跟大多數人一樣，習慣于起床后瀏覽新聞的美國貝勒醫(yī)學院熱帶病學學院的院長彼得·豪泰茲被眼前的報道嚇了一跳——“新型艾滋病”來襲！全球1000萬人感染！

仿佛在一夜間，這種叫做“新型艾滋病”的疾患成為懸在人類健康之上的一把尖刀，決定著全人類的存亡。人們突然發(fā)現，有種病“跟艾滋病有很多相似之處”，“美洲大陸上有超過800萬人感染”，“在歐洲、日本等地也陸續(xù)出現病例”……

豪泰茲知道，這些都是事實。準確地說，這些都來自他本人與同行撰寫的一篇學術論文。但讓這位文章第一作者頗為尷尬的是，這種學名為“查加斯病”的熱帶病，其實并非“突然來襲”，相反，它已有100多年的歷史，在過去的30多年里，受感染人數并沒有明顯增加。

“盡管如此，它依然是一種可怕的疾病，可怕之處在于它長期存在，卻不受重視，最終導致如此多人感染，甚至喪命?！焙捞┢潓χ袊嗄陥笥浾哒f。

你從未聽說過這種病，是因為它幾乎只發(fā)生在最貧窮的人身上

在被冠以“新型艾滋病”的稱號前，查加斯病只是被世界衛(wèi)生組織定義為“被忽視的熱帶病” 群體中的一個。如果不仔細翻查歷史，可能還會漏掉這個殺手曾經犯下的命案。

其中最出名的受害者，莫過于長期死因成謎的達爾文。去年春天在美國馬里蘭州舉行的一場醫(yī)學年會上，托馬斯·杰弗遜大學醫(yī)學院教授西德尼·科恩公布了他的研究：在很有可能造成達爾文去世的3種疾病中，查加斯病是其中之一。