2010年12月，阿桑奇因涉嫌強(qiáng)奸在英國(guó)被捕。今年6月，因擔(dān)心被引渡美國(guó)，處于假釋期的阿桑奇逃入厄瓜多爾駐英使館尋求政治避難。據(jù)英國(guó)媒體報(bào)道，英國(guó)政府表示，厄瓜多爾的決定不會(huì)影響英國(guó)采取“正當(dāng)措施”最終引渡阿桑奇。帕蒂諾早些時(shí)候也透露接到英國(guó)政府的“最后通牒”，稱如果厄駐英使館不交出阿桑奇，英國(guó)警方將采取武力行動(dòng)強(qiáng)行入館逮捕阿桑奇。帕蒂諾表示，厄瓜多爾政府高度關(guān)注英方的這番表態(tài)。他還披露，厄方此前多次試圖就此事同英國(guó)、瑞典和美國(guó)政府進(jìn)行對(duì)話，尋求解決方案，但各方回應(yīng)消極，以致厄瓜多爾認(rèn)為阿桑奇一旦被引渡，其人權(quán)將會(huì)受到嚴(yán)重威脅，人身安全無(wú)法得到保障。但他同時(shí)也表示，不希望看到厄方的決定對(duì)厄英關(guān)系產(chǎn)生負(fù)面影響。

厄瓜多爾同意接受阿桑奇政治避難的決定得到了古巴、委內(nèi)瑞拉、玻利維亞、尼加拉瓜和阿根廷等拉美國(guó)家的支持。8月19日，南美洲國(guó)家聯(lián)盟12國(guó)外長(zhǎng)在厄瓜多爾首都基多召開(kāi)會(huì)議，發(fā)表聲明一致譴責(zé)英國(guó)不排除闖入厄使館逮捕阿桑奇的表態(tài)。厄瓜多爾總統(tǒng)科雷亞也強(qiáng)硬表態(tài)說(shuō)，英國(guó)人如果真那樣干，將無(wú)異于“自殺行為”。

駐倫敦的外國(guó)使館很多，阿桑奇為何偏偏選中了厄瓜多爾？有專家分析，這實(shí)際上是一個(gè)雙贏的選擇。對(duì)阿桑奇而言，像其他不少拉美國(guó)家一樣，厄瓜多爾一向反美，人民普遍對(duì)美國(guó)懷有敵意，在那里他的安全能夠得到最大保障；對(duì)厄瓜多爾來(lái)說(shuō)，高調(diào)接受阿桑奇避難也是現(xiàn)任政府領(lǐng)導(dǎo)人表明政治態(tài)度，顯示決心，爭(zhēng)取選民，為下屆大選做鋪墊的絕好的機(jī)會(huì)。