大多數(shù)美國(guó)人都曾落魄

哈里斯說的是財(cái)富的相對(duì)性，一些研究表明哈里斯差不多是對(duì)的：一定意義上講，我們都是貧窮的。

華盛頓大學(xué)社會(huì)學(xué)家蘭克教授說，60%的美國(guó)成年人至少有一年生活在貧困線以下?！爱?dāng)年度貧困數(shù)據(jù)發(fā)布出來…….很多人兩年前可能不窮，很多人兩年后可能會(huì)富起來。他們暫時(shí)的潦倒正好進(jìn)入數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)的范圍”。

惠靈的經(jīng)濟(jì)有點(diǎn)像蘭克教授研究結(jié)果的縮影。經(jīng)濟(jì)衰退以來，失業(yè)率增加了一倍。中上層家庭抗風(fēng)險(xiǎn)能力相對(duì)較強(qiáng)，而工薪階層最容易失業(yè)，易受低工資和其它壓力因素的影響。

米西納什對(duì)潦倒感觸良深。兩年前，米西被要求在24小時(shí)之內(nèi)騰空公寓，當(dāng)時(shí)她的女兒艾米利亞才6個(gè)月大。納什把東西放在了父母那，但她不可能和父母一起住。最初的兩個(gè)月，米西住在惠靈市中心的救世軍露宿者之家，女兒艾米利亞睡在旁邊的搖籃中。“我如果搬去和父母住，就不可能為我的孩子提供一個(gè)好的環(huán)境。有的人也許能理解。但是，住在救世軍露宿者之家，環(huán)境又能好到哪去呢？”，她說。

在收容所，納什與惠靈露宿者協(xié)會(huì)取得了聯(lián)系。通過該機(jī)構(gòu)的過渡性住房援助項(xiàng)目，詳細(xì)的面試之后，米西得到了一個(gè)可以居住兩年的公寓。兩年間，她在附近的社區(qū)大學(xué)考取了外科技師資格證。在協(xié)會(huì)工作人員的幫助下，米西學(xué)會(huì)了預(yù)算和攢錢。兩年的期限到來之際，她已經(jīng)存了2000美元，并獲得了住房和城市發(fā)展項(xiàng)目給予的住房補(bǔ)貼。她在青少年孕產(chǎn)中心做全職工作，但她希望繼續(xù)學(xué)業(yè)，希望將來能找到高薪的工作。表面上，一切有條不紊。然而，當(dāng)石油和天然氣工人來這里開發(fā)馬塞勒斯頁(yè)巖天然氣時(shí)，當(dāng)?shù)氐姆績(jī)r(jià)飆升。

兩年之期倒計(jì)時(shí)滴答作響，8月24日之前，即使再次露宿街頭，納什也必須從這個(gè)房子搬走。8月22日，她找到了一個(gè)有補(bǔ)貼的房子。每月最多付450美元的公寓。

其它方面的壓力也隱隱欲現(xiàn)。政府為她的女兒支付健康保險(xiǎn)，她每個(gè)月領(lǐng)取14美元的食品救濟(jì)券。全職工作讓她的收入超出了原先能獲得資助的限額。如果這些援助取消，她的生活就會(huì)變得非常艱難。

“一旦你收支平衡，他們就會(huì)取消食品券、兒童保險(xiǎn)，你就會(huì)回到原點(diǎn)?！彼f，“我們窮，但是沒有渠道帶領(lǐng)人們走出困境，從而陷入惡性循環(huán)。”