飛行員將飛機(jī)上升到1800米高度，提速到每小時(shí)300公里左右，繼續(xù)又開了近100公里之后，所有真人跳傘，把飛機(jī)留給了地面的遠(yuǎn)程控制。

此時(shí)，飛機(jī)距離地面高度有1200米，離預(yù)定的撞擊點(diǎn)有近13公里的距離。地面上，前海軍試飛員奇普·桑內(nèi)勒遠(yuǎn)程操縱飛機(jī)掉頭，陸續(xù)關(guān)閉引擎，直到飛機(jī)撞擊到地面。

飛機(jī)在撞擊瞬間，速度接近每小時(shí)140公里，與常規(guī)的著陸速度接近，但下降速度卻達(dá)到了每分鐘457米。通常飛機(jī)下降時(shí)速度在每分鐘3-6米左右。

這架飛機(jī)直沖地面，駕駛艙從機(jī)身撕裂，和左翼撞在一起，桑內(nèi)勒對(duì)媒體表示，駕駛員和副駕駛員說不定還能幸存。

此次撞擊和1989年美聯(lián)航空在愛荷華州的墜機(jī)事件類似。當(dāng)時(shí)那輛飛機(jī)的尾翼失去作用，撞向地面，駕駛艙和機(jī)身分離，飛機(jī)最終變成一個(gè)大火球，裂成碎片。那次事故中，有111人遇難，剩余185人幸存。駕駛艙內(nèi)有三名駕駛員，全部幸存。

7A號(hào)坐椅摔出去2個(gè)足球場(chǎng)遠(yuǎn)

撞擊一剎那，從飛機(jī)內(nèi)置的攝像頭可以看到，機(jī)艙內(nèi)所有的行李飛撒，應(yīng)急燈和氧氣系統(tǒng)失控?？茖W(xué)家還表示，現(xiàn)在的飛機(jī)中行李艙都已加固，但是，為了省錢，乘客們攜帶了更多、更重的隨身行李，入艙行李依然是很大的安全隱患。

第7A號(hào)坐椅被摔到了距離飛機(jī)將近2個(gè)足球場(chǎng)的距離之外?？茖W(xué)家發(fā)現(xiàn)，第7排之前的乘客將不可能在此次墜機(jī)中幸存。因此有結(jié)論稱經(jīng)濟(jì)艙比頭等艙更安全。

飛機(jī)內(nèi)置的攝像頭拍下了墜機(jī)時(shí)窗戶外的場(chǎng)景：右側(cè)起落架因?yàn)闃O快的速度給機(jī)身造成了撞擊風(fēng)險(xiǎn)。桑內(nèi)勒表示，在2008年英國(guó)航空公司發(fā)生的一起類似墜機(jī)事件中，一名乘客因?yàn)槠鹇浼艽┩噶藱C(jī)身砸在身上而失去了一條腿。不過，設(shè)置在機(jī)翼前的起落架是會(huì)在撞擊時(shí)脫落的，以避免刺穿燃料庫，在這次墜機(jī)中，機(jī)身雖然受到了起落架的個(gè)別威脅，但總體還是保持完整，座位也大部分保持原位。

這次墜機(jī)實(shí)驗(yàn)之前，人們只進(jìn)行過一次公開的墜機(jī)實(shí)驗(yàn)。那是在1984年，美國(guó)宇航局為了測(cè)試一種新型燃料，而有意將一架波音707墜毀。這種新型燃料據(jù)說在發(fā)生碰撞時(shí)可以抑制火災(zāi)，但飛機(jī)墜毀時(shí)卻變成一個(gè)不可控制的大火球。