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　　帕內(nèi)塔卸任日期

美國國防部長利昂·帕內(nèi)塔１２日拒絕回答什么時候卸任，稱不排除再任一屆的可能性，“鬼知道？”

一些傳言稱，總統(tǒng)貝拉克·奧巴馬連任后，帕內(nèi)塔可能在幾個月內(nèi)離職。

帕內(nèi)塔當(dāng)天搭乘一架美軍飛機前往澳大利亞，途中告訴隨行記者：“我會在某個時候回到加利福尼亞，那是我的家。這不是秘密。”他暗示，他卸任的時機與五角大樓面臨的多個難題相關(guān)聯(lián)。

他以可能因“財政懸崖”而大幅削減的國防預(yù)算和駐阿富汗美軍撤退事宜為例，說：“涉及國防事務(wù)，華盛頓現(xiàn)在面臨不少挑戰(zhàn)?？偨y(tǒng)和我正密切工作，面對挑戰(zhàn)。”

帕內(nèi)塔的前任羅伯特·蓋茨原打算在前總統(tǒng)喬治·Ｗ·布什任期結(jié)束后卸任，離職時間卻一拖再拖，最終與民主黨籍總統(tǒng)奧巴馬共事兩年半。

被問及是否可能在奧巴馬第二個總統(tǒng)任期繼續(xù)執(zhí)掌五角大樓，帕內(nèi)塔以標(biāo)志性的口頭語回答：“鬼知道？我在華盛頓的經(jīng)驗是，你最好一天天干下去?！?[]

雖然奧巴馬成功連任總統(tǒng)，但他的多名內(nèi)閣重量級成員卻早已明確表態(tài)無意留任，國務(wù)卿希拉里·克林頓肯定會離任，財政部長蓋特納也會走人，國防部長帕內(nèi)塔極有可能也會卸甲歸田，這意味著，奧巴馬必須為這些最重要的內(nèi)閣職位尋找合適的接班人。

連任成功的奧巴馬，所面對的是一個政治格局與其連任前十分相似的國會：共和黨控制了掌管“錢袋子”的眾議院，民主黨則在“掌握官印”的參議院占多數(shù)。乍看起來，既然民主黨控制了參議院，即使共和黨人反對，奧巴馬也可以在其民主黨同僚的支持下，強行任命其所中意的內(nèi)閣官員。但實際上，奧巴馬很難如此行事。

就以希拉里的繼任人選為例。最熱門的人選一度是美國常駐聯(lián)合國代表蘇珊·賴斯，就私人關(guān)系而言，她絕對是奧巴馬信得過的自己人，再加上她的外交資歷，接替希拉里掌管美國國務(wù)院似乎順理成章。然而，要想讓賴斯出任國務(wù)卿，奧巴馬必須先搞定共和黨人。

11月19日，97名共和黨眾議員聯(lián)名致信奧巴馬，強烈敦促他不要提名賴斯出任國務(wù)卿，并齊聲譴責(zé)賴斯在今年9月11日美國駐利比亞班加西領(lǐng)事館遭襲擊后所發(fā)表的言論是“散播虛假輿論”。此前，奧巴馬曾公開為賴斯辯護，稱那些“詆毀她榮譽的做法無恥”。

雖然這97名共和黨眾議員在賴斯的任命問題上并無直接投票權(quán)，但他們的反對聲音無疑會讓奧巴馬三思而后行。畢竟，共和黨控制著眾議院，掌管著錢袋子，奧巴馬還需要在各種花錢的項目上與這些共和黨人打交道，他必須謹(jǐn)慎權(quán)衡，是否有必要為了任命賴斯一事，而換來近百名共和黨眾議員的政治敵意?；蛟S，共和黨的高調(diào)反對聲音，已經(jīng)讓賴斯從白宮的國務(wù)卿熱門候選人名單上靠邊站，乃至消失不見。