其次，驢象兩黨都在公開場合堅稱把維持財政紀律視為己任，這其實是一種假象。華盛頓政客有個不便言說的秘密，他們會強調(diào)自己為美國節(jié)省了多少錢，但是不會去談自己花了多少錢。

為了解決“財政懸崖”問題，奧巴馬政府近期提出十年增加1.6萬億美元政府收入、減少4000億美元福利開支的2萬億美元方案；共和黨新提出十年內(nèi)增加8000億美元政府收入、減少1.4萬億美元政府支出的2.2萬億美元方案。這兩個方案的時間單位都是“十年”，即每年為美國政府節(jié)省約2000億美元，顯然，這不及近四個財年每年約1.3萬億美元新增財政赤字的零頭。

第三，驢象兩黨都在言辭激烈地攻擊對方，似乎要堅持各自立場而毫不退讓，這是另一種假象。盡管雙方的解決方案分歧仍然很大，但也可以看出雙方想要解決這一難題的誠意。分析人士認為，最終驢象兩黨都會做出讓步達成妥協(xié)，正如美國副總統(tǒng)拜登所言，“華盛頓的機制最終會解決華盛頓的問題”。

捍衛(wèi)“大社會”的民主黨此次主動將削減4000億美元福利開支放在談判桌上。今年的共和黨總統(tǒng)候選人羅姆尼曾表示，哪怕是每減少10美元開支換取增加1美元新稅源的財政方案，他都不會同意。但是，此次共和黨最新開出的“價碼”是每減少1.75美元開支換取增加1美元新稅源，已屬近年來共和黨最有誠意的方案。不過，共和黨希望通過不調(diào)高稅率、堵上稅收漏洞的方式來增收，并未突破“不加稅”的紅線。