魯平：他根本不知道，回過(guò)頭來(lái)問(wèn)旁邊的人“有嗎”，那人點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)“有”。他根本不知道，所以信拿出來(lái)以后，他非常被動(dòng)，沒(méi)話說(shuō)。

但是，情況并沒(méi)有就此好轉(zhuǎn)，彭定康無(wú)視兩國(guó)外長(zhǎng)的協(xié)議，固執(zhí)己見(jiàn)，談判根本無(wú)法正常進(jìn)行。魯平的態(tài)度也變得強(qiáng)硬起來(lái)。

魯平：我說(shuō)了三次“如果你要堅(jiān)持下去，我們奉陪到底”。我說(shuō)了三次要奉陪到底，你不銜接，我們就另起爐灶，還是要做到平穩(wěn)過(guò)渡。

這是魯平第一次與彭定康的正式會(huì)晤，也是最后一次會(huì)晤。在不歡而散之后，魯平立刻召開(kāi)了新聞發(fā)布會(huì)。

魯平：他上飛機(jī)后，飛機(jī)還沒(méi)開(kāi)我就開(kāi)記者招待會(huì)，把這個(gè)情況談了，說(shuō)彭定康破壞了“直通車”，破壞了平穩(wěn)過(guò)渡，破壞了順利交接；他這個(gè)政改方案完全是“三違反”：違反《中英聯(lián)合聲明》，違反《基本法》，違反兩國(guó)外長(zhǎng)交換的幾封信件。如果彭定康先生要這樣一意孤行的話，天下大亂，將來(lái)歷史要寫(xiě)上一筆——我故意用了這個(gè)詞，說(shuō)他將來(lái)要成為“千古罪人”。這個(gè)話我現(xiàn)在還不收回，我覺(jué)得他的確是千古罪人，把整個(gè)“直通車”破壞了。

隨后，中國(guó)仍然抱著友好的態(tài)度與彭定康進(jìn)行了17輪談判，試圖挽救“直通車”的安排，以確保“九七”前后香港政治體制的銜接。但是到了第17輪，彭定康單方面中止了談判，并且在香港立法局強(qiáng)行通過(guò)了他的政改方案。此舉一出，中方立即另起爐灶，成立了臨時(shí)立法會(huì)，以此最大限度地確保香港回歸后的政治穩(wěn)定。

時(shí)間便在雙方的智勇交斗中慢慢流逝著。盡管一波三折，然而1997年7月1日這個(gè)令人激動(dòng)的日子，終于來(lái)臨了。

周南和魯平應(yīng)邀出席了當(dāng)晚的典禮。

當(dāng)時(shí)的他們俱已身染重疾。長(zhǎng)時(shí)間的超負(fù)荷工作和不規(guī)律的飲食起居已經(jīng)嚴(yán)重地威脅到了他們的健康，兩人先后被查出患上了胃癌。為了工作的順利進(jìn)行，兩人不約而同地采取了隱瞞的方式，魯平在1995年悄悄以化名去往醫(yī)院，秘密做了胃癌切除手術(shù)，而周南則是直到香港回歸之后的第八天才回北京完成手術(shù)。手術(shù)之后，周南辭去了所有職務(wù)，過(guò)上了向往已久的“息影林泉下，時(shí)還讀我書(shū)”的平靜生活——此為后話了。

但當(dāng)他們站在典禮現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，內(nèi)心的豪情和激越已完全戰(zhàn)勝了疾病。

周南：那時(shí)候心情當(dāng)然很激動(dòng)，跟大家一樣。這是中國(guó)近代史上的一件大事，中國(guó)淪為半殖民地，從鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始一百五十多年，這次畫(huà)上了句號(hào)。特別是自己也有幸在有生之年，見(jiàn)證和參與了這個(gè)過(guò)程，我覺(jué)得一輩子就算沒(méi)有做別的事，也無(wú)愧于此生了。

魯平：7月1日，我看到英國(guó)的旗下來(lái)，我們五星紅旗上去，奏國(guó)歌的時(shí)候我也流淚了。在香港回歸問(wèn)題上，我是從頭到尾始終參與的唯一一人，從制定政策一直到談判、籌備、確定《基本法》，從頭到尾我都參加了。這十幾年差不多二十年的時(shí)間，整個(gè)心血都花在這上面。所以1997年7月1日我站在臺(tái)上，看到我們的五星紅旗升起來(lái)，我覺(jué)得我畢生的愿望也終于實(shí)現(xiàn)了，那時(shí)候我很激動(dòng)，的確很激動(dòng)。