2008年9月，以美國雷曼兄弟倒臺為標(biāo)志，西方發(fā)達國家陷入了一場嚴(yán)重的金融危機。近五年過去，這場危機非但沒有結(jié)束，反而從金融、經(jīng)濟問題蔓延到政治、社會領(lǐng)域，“急癥”轉(zhuǎn)成“頑癥”，使西方陷入全方位困境。

一、西方資本主義面臨的主要困境

(一)經(jīng)濟發(fā)展“失調(diào)”。西方資本主義國家為擺脫金融和債務(wù)危機所采取的財政和貨幣手段，迄今效果都不明顯。究其原因，主要是幾個結(jié)構(gòu)性“陷阱”使然：一是金融陷阱。近年來，西方國家金融領(lǐng)域過度膨脹，金融業(yè)以高于實體經(jīng)濟增長率數(shù)倍的速度擴張，積聚了空前風(fēng)險。以英國為例，工業(yè)在英經(jīng)濟中的比例僅約21%，以金融為主導(dǎo)的服務(wù)業(yè)產(chǎn)值則超過70%。產(chǎn)業(yè)空心化削弱了西方國家應(yīng)對危機、實現(xiàn)增長的能力。無度擴張的金融產(chǎn)品集聚大量“泡沫”，最終破裂。二是債務(wù)陷阱。西方長期以來養(yǎng)成超前消費、借債度日的習(xí)慣，導(dǎo)致債務(wù)負(fù)擔(dān)積重難返。據(jù)統(tǒng)計，發(fā)達國家債務(wù)占GDP平均比例截至2012年已達110%，是二戰(zhàn)以來的最高水平。為應(yīng)對債務(wù)危機采取的緊縮措施，又導(dǎo)致經(jīng)濟增長乏力，民眾不滿上升，危及政府執(zhí)政地位，使西方各國政府騎虎難下。三是福利陷阱。長期以來，西方把福利制度作為安撫中下層百姓、維護社會穩(wěn)定的重要手段，號稱“從搖籃到墳?zāi)埂?，福利只高不低、只上不下，財政不堪重?fù)。在福利制度最發(fā)達的英國，一些中下層民眾拿的救濟甚至比正常工作收入還高，因而失去了工作意愿和動力。在非危機狀態(tài)下，高支出、粗放型的福利模式尚可維系，一旦經(jīng)濟出了問題，便立刻成為難以承受之重。但過慣了舒服日子的西方民眾都不愿面對突然要勒緊腰帶的現(xiàn)實。能否跳出“福利陷阱”，是未來西方社會必須解決的重大問題。

(二)政治體制“失靈”。一是西式選舉難以選賢。西方選舉制度對政治人物的成長和發(fā)展，不是能力導(dǎo)向，而是做秀導(dǎo)向，誰能提出漂亮、響亮的口號，博得選民好感，誰就能上臺執(zhí)政。這種選舉制度選出的領(lǐng)導(dǎo)人，往往缺乏實際執(zhí)政經(jīng)驗，“勝選”而不“勝任”，能說而不能干，政客多而政治家少。其二，政黨利益凌駕國家利益。金融危機期間，不少西方國家上演“黨錮之禍”。政黨私利凌駕國家利益，給經(jīng)濟和民生造成嚴(yán)重?fù)p害。眾所周知的美國兩黨“債務(wù)上限”之爭，一度險些使美聯(lián)邦政府關(guān)門歇業(yè)。美國網(wǎng)絡(luò)時政雜志《調(diào)色板》的主編韋斯伯格說的一番話頗能反映西方人士的憂慮：兩黨再這樣鬧下去，美將“選擇自我毀滅”，短期代價是經(jīng)濟持續(xù)衰退，長期代價就是超級大國加快衰落，并拖累整個西方的命運。其三，“民主陷阱”阻礙國家治理。表現(xiàn)為一小部分人的利益或非理性的民意裹挾、綁架社會公益，使危機治理寸步難行。例如英國政府計劃修建高速鐵路，既改善基礎(chǔ)設(shè)施、又提振經(jīng)濟。但由于少數(shù)鐵路沿線居民極力阻撓，導(dǎo)致項目一拖再拖，最后推到要2017年動工、2032年建成，成為一項“可望不可即”工程。英國皇家國際問題研究所最近就“民主制度的未來”召開研討會，結(jié)論是今天的西式民主制存在三個突出問題：即民主選舉“游戲化”，民主運作“資本化”，民主決策“短視化”。這就是民主形式、程序大于實質(zhì)和內(nèi)容，阻礙了國家治理。

(三)社會融合機制“失效”。首先是社會極端思潮抬頭。西方主流社會近年在貿(mào)易、移民、宗教等問題上保守傾向上升。一些歐洲國家出現(xiàn)右翼政黨“登堂入室”的勢頭。譬如英國極右翼的不列顛民族黨首次獲得歐洲議會議席。希臘極右翼的“金色黎明黨”在議會選舉中獲得大量議席。這些右翼勢力甚至公開采取暴力手段，恐嚇、打擊外來移民。其次是社會流動性退化。主要是貧富分化加重，中產(chǎn)階層萎縮，社會各階層之間的健康流動“凝固化”。今天英國1%最富有的人口，人均資產(chǎn)是10%最貧困人口的300倍。上世紀(jì)70年代，1%最富有美國人掌握全美國民收入8%，到2007年，這1%已經(jīng)掌握了全美24%的財富，越來越多中產(chǎn)階級滑向貧困線。美著名經(jīng)濟學(xué)家、諾貝爾經(jīng)濟學(xué)獎得主保羅·克魯格曼驚呼“美國夢已不再”。他尖銳指出，當(dāng)今美國的社會流動、國民收入和社會資源分配處于建國200多年來“最差時期”。第三是社會矛盾激化。主要表現(xiàn)為“群體性事件”增多。2011年在發(fā)達國家風(fēng)起云涌的“占領(lǐng)運動”就是最佳例證，西方主要的一線城市均不同程度受到?jīng)_擊。“占領(lǐng)運動”的實質(zhì)就是西方普通民眾看不到希望，要抗?fàn)幥笞?。此外，美、英、法甚至個別北歐國家還發(fā)生多起震驚世界的嚴(yán)重暴力、槍擊或大規(guī)模騷亂事件，也是社會矛盾激化的一個表現(xiàn)。在社會問題淤積難解的背景下，這類群體性和惡性事件未來在西方可能層出不窮。

(四)思想道德“失范”。一是政治精英道德水平下滑。最有代表性的是英國議會“報銷門”事件。不少議員利用職務(wù)之便用公款為個人開銷埋單，大到住房按揭，小到廁紙。涉案議員之多、職位之高在當(dāng)代資本主義政治史上實為罕見。二是大企業(yè)商業(yè)道德失準(zhǔn)。最突出的就是所謂“利率門”事件。英第二大商業(yè)銀行巴克萊銀行等多家國際商業(yè)銀行被查出人為操縱“倫敦銀行間同業(yè)拆借利率”，以謀取暴利。這種操控行為長期得到監(jiān)管方默許，已成為行業(yè)“潛規(guī)則”。三是社會精英道德問題多發(fā)。去年曝出的英國廣播公司(BBC)著名主持人吉米·薩維爾40多年對300多人實施性侵犯案，可謂一顆“重磅炸彈”，對一向以“新聞道德衛(wèi)士”自居的BBC和標(biāo)榜“紳士風(fēng)度”的英國社會造成沉重打擊。上述這些丑聞涉及資本主義制度下的官德、商德、公德，它們反映的是資本主義主流社會的價值觀和利益觀受到深刻侵蝕，也暴露了資本主義“權(quán)力制衡”的有限性和局限性。其后果，就是動搖了民眾對資本主義政治權(quán)力、商業(yè)權(quán)力、話語權(quán)力等社會主流力量的信任。