優(yōu)越的環(huán)境承載力是人口聚集的保障
在地形方面，光州固始處于我國二級(jí)階梯向三級(jí)階梯的過渡帶，向東、向西的延展空間十分廣闊。在生態(tài)方面，光州固始處于800mm降水線和0℃等溫線上，屬北亞熱帶和暖溫帶的過渡型氣候，水熱條件優(yōu)越，少見大規(guī)模毀滅性自然災(zāi)害，非常適宜傳統(tǒng)旱作與稻作農(nóng)業(yè)的發(fā)展。景觀方面，地貌類型眾多，山地、丘陵、平原相間，河流、湖泊、陂塘等景觀鑲嵌塊相間，景觀異質(zhì)性強(qiáng)。資源方面，生物多樣性豐富，種群密度高，生物“金字塔”基寬，食物鏈長，并且蘊(yùn)藏著多種有色金屬和非金屬礦藏。可見，固始景觀生態(tài)系統(tǒng)優(yōu)越，具有多重過渡性特征及多重邊緣效應(yīng)，系統(tǒng)的抗干擾能力和自我調(diào)節(jié)能力良好，生態(tài)適宜性和環(huán)境承載力強(qiáng)。
固始新落成的尋根博物館
在當(dāng)前的大農(nóng)業(yè)時(shí)代，固始顯著的“邊緣效應(yīng)”對(duì)本地區(qū)的社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展未必成為顯著優(yōu)勢(shì)。但在古代，人們除了從事農(nóng)業(yè)生產(chǎn)之外，還必須將采集、捕撈、狩獵作為獲取食物的補(bǔ)充手段。固始自古至今既可粟可稻又可漁可狩，這就決定了固始具備承載相對(duì)眾多的人口生存的生態(tài)優(yōu)勢(shì)。
固始地處淮河流域?；春恿饔虻娜丝诿芏茸怨盼痪尤珖鞔罅饔蛑祝@不但與淮河流域南北過渡帶的氣候條件和平原廣袤、水系發(fā)達(dá)等地理?xiàng)l件密切相關(guān)，而且與淮河流域歷史上軍事地位特殊也不無關(guān)系。
目前固始的國土面積不足3000平方公里，但人口高達(dá)160多萬，名列河南省第一。固始蔣集鎮(zhèn)國土面積76平方公里，目前人口近7萬，平均每平方公里高達(dá)921人，竟超過了長江三角洲和珠江三角洲這兩個(gè)我國人口密度最大的地區(qū)。這一現(xiàn)象當(dāng)與光州固始自古人口便極為密集的歷史背景相關(guān)。
固始先民南遷之兩大動(dòng)因
首先，我國的奴隸社會(huì)和封建社會(huì)都最早出現(xiàn)于中原地區(qū)。中原文化長期處于我國傳統(tǒng)文化的制高點(diǎn)，長期是中華民族先進(jìn)生產(chǎn)力、先進(jìn)文化、先進(jìn)社會(huì)制度的代表。例如，孔、孟、老、莊是對(duì)后世影響最深的先秦哲學(xué)家，他們的故里或祖籍多在以今河南商丘為國都的宋國境內(nèi)或宋之鄰境。固始先民具有中原文化先進(jìn)的社會(huì)制度、思想文化、生產(chǎn)技術(shù)、生活方式，因而他們?cè)谶w移到荒蠻之地后，不僅能夠迅速立足，而且有能力不斷拓展自身的生存空間，優(yōu)化自身的生存環(huán)境，包括成功地向海外發(fā)展。
其次，人口壓力是固始先民因循南遷的直接原因。在宗族關(guān)系緊密、注重人丁興旺的中國古代社會(huì)，達(dá)官士族和百姓流民不斷涌入光州固始，加之本地區(qū)人口的自然增長，必然導(dǎo)致固始人口基數(shù)持續(xù)激增，從而在客觀上迫使固始先民不斷開拓新的生存家園。而閩南地區(qū)耕地雖少，但人口密度也甚小，加之氣候條件優(yōu)越，很適合固始先民前去拓展。宋代以后，福建“土狹人稠，田無不耕”，所以固始人又開始聚族向“土?xí)缛讼 保?.5人／平方公里）的潮汕地區(qū)、進(jìn)而跨海向臺(tái)灣地區(qū)遷移。
寢丘與固始，本是兩個(gè)不同時(shí)期卻有某些關(guān)聯(lián)的歷史地名，因涉及固始是否從淮北僑置，也涉及楚相孫叔敖故里問題，從晉代爭議到現(xiàn)在，尚無一個(gè)相對(duì)權(quán)威的定論。筆者綜合近年資料整理情況，草作分析，并希望與方家商榷。
固始是否從淮北僑置，寢丘是否只是一地專名，在三代及秦漢時(shí)期尚無爭議。汝南之寢丘與淮南之寢丘，史籍各自表述。到晉代，杜預(yù)注《左傳·宣公十二年》楚伐鄭“沈尹將中軍”時(shí)首提：“沈或作寢，寢縣也。今汝陰固始縣?！卑选吧颉迸c“寢”釋作同地之名，并注明曰“今汝陰固始縣”，于是“沈”即“寢”，即“今汝陰固始縣”，與古寢丘、淮南固始縣是否關(guān)聯(lián)，是否僑置，兩種不同觀點(diǎn)針鋒相對(duì)，各有所憑。
寢丘地名，見于古籍者有兩地，系同名而異地：一為同“沈”之“寢”，地在今河南沈丘縣東南，秦置寢縣；一為潘鄉(xiāng)寢丘邑之“寢”，地在今河南固始城關(guān)，古潘國地，楚相孫叔敖家
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