卡贊斯坦：保守派主張，文明由一系列等級分明的文化范式所組成，其核心價值是不容置疑的；自由派則認為，可以用明確及無可爭議的自由主義準則對人類行為是否得體或是否“文明”做出判斷。我的文明多元觀與這些看法是不同的。影響了保守主義和自由主義思潮的一元論肇始于18世紀的歐洲。到了19世紀，關于文明單一性準則的一元論被奉為圭臬。亨廷頓為我們的時代重新拾起了這一陳舊的一元文明觀。這種一元觀在當今所有主要文明中，無論是美國、中國、歐洲、印度、日本、俄羅斯，還是伊斯蘭世界，都大有市場。然而，相對于學術界來說，一般公眾卻很少注意到亨廷頓對于所謂文明沖突夸大其辭的事實。大量的分析評論令人信服地表明，沖突大多發(fā)生在文明內部而非文明之間。
持一元文明觀的人們雖然身處不同的國家和地區(qū)，分屬不同的意識形態(tài)陣營，但他們所主張的一元論都隱含著知識上的誤導性和政治上的危險性。我在此主張，文明是多元的。從古代到近現(xiàn)代的歷史來看，那種認為“西方”有著一成不變的集體身份認同、并在文化上一向具有凝聚力的看法，是站不住腳的。資本主義民主政體的多樣化一直是西方世界的一個突出特征，西方的多元化是無可否認的。其他文明也是如此，例如，中華文明并不是圍繞著無可爭議的儒家文化或亞洲價值觀凝聚而成的。事實上，同美國一樣，作為中華文明內部多元性以及中國所處外部環(huán)境的反映，中國也經(jīng)歷了圍繞著真理的論證而發(fā)生的各種沖突。
文明內部的多元性因其所處的大環(huán)境而得到了加強。這里所指的“大環(huán)境”，并不是國際市場或以國家為主體的國際體系，這里所指的是“全球家園”，亦即一個承載人類知識與實踐活動的全球體系。全球家園這個概念所要表達的不是一套統(tǒng)一的標準，而是一種對于人類共享的價值理念的寬松認知，其中包含著人類和而不同的辯證觀。這種對于共享價值觀的寬松認知，是以全人類的物質和精神福祉為核心的。由此，全“人類”的“福祉”和權利不再是任何單個或是若干個文明、政治結構和意識形態(tài)的特權或產(chǎn)物。相反，服務于人類福祉的技術手段和人權的規(guī)范在實踐過程中獲得了生命力，并為所有文明提供了參照的范本。盡管人們常常會偏離其道，但這套范本卻構成了當今所有文明體系中政治權威及合法性的基礎。所有國家、政體和帝國都宣稱其服務于個人的福祉，而人人擁有不可剝奪的固有權利的原則也獲得了普遍承認。這兩種進程的存在加強了文明所固有的多元性，體現(xiàn)了包容一切主要文明體的現(xiàn)代性文明的特質。它們瓦解了專制的政治能力，削弱了濫權的道德基礎。
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