讀史熱的興起反映了人民群眾對歷史知識的需求。然而，由于種種原因，史學(xué)研究沒有跟上時代前進的步伐，出現(xiàn)了嚴重的滯后，最明顯的表現(xiàn)就是脫離社會大眾而變得僵化和官僚化
這幾年，隨著“國學(xué)熱”的升溫，讀史熱悄然興起。在各地的文化講壇中，歷史題材的講座增多，有的國學(xué)班開設(shè)了“史學(xué)講壇”，較為系統(tǒng)地學(xué)習斷代史。參加學(xué)習的各界人士非常踴躍，這種現(xiàn)象令人高興。
可以說，讀史熱的興起反映了人民群眾對歷史知識的需求，這種需求是發(fā)自內(nèi)心的，沒有單位組織，沒有領(lǐng)導(dǎo)安排，它的動力來源于自改革開放以來，社會經(jīng)濟高速發(fā)展時暴露的社會諸多問題，社會競爭日益激烈，人們的生活、工作壓力較大。在這種背景下，閱讀歷史，吸取歷史智慧，提升個人素質(zhì)和能力成為時尚。作為專業(yè)史學(xué)工作者，應(yīng)該對這一現(xiàn)象感到歡欣鼓舞，因為它對傳統(tǒng)的史學(xué)研究提出了挑戰(zhàn)，也為史學(xué)的發(fā)展帶來了機遇。
眾所周知，我國傳統(tǒng)的史學(xué)功能主要是政治性的，即為統(tǒng)治者提供經(jīng)邦治國的歷史經(jīng)驗。一部《資治通鑒》就清楚地告訴我們，這是幫助統(tǒng)治者治理天下的一面鏡子，而對社會下層民眾而言，史學(xué)主要是教化功能，因而傳統(tǒng)史學(xué)又稱為“廟堂史學(xué)”。
廟堂史學(xué)是以統(tǒng)治集團和知識階層為傳播對象的，無論在著作文字的表述上還是在講述語言的選擇上，都顯得艱深晦澀，無法在民眾中傳播。自宋元以來，市民階層興起，在他們的文化生活中，講史成為重要組成部分，這使得面向大眾的通俗性講史活動開始出現(xiàn)并得到迅速的發(fā)展。與廟堂史學(xué)相比，通俗講史活動在傳播對象上形成明顯的差異，即由上層而轉(zhuǎn)向下層，由貴族而轉(zhuǎn)向民眾。在講史過程中，不僅傳播了歷史知識，還弘揚了“真善美”的價值觀，陶冶了民眾的道德情操，也為后人留下了許多經(jīng)典之作。近年來的讀史熱，雖然不能和宋元時期的通俗講史同日而語，但在傳播對象的轉(zhuǎn)變上是相同的，這其中最重要的是歷史功能由為政治服務(wù)轉(zhuǎn)變成為現(xiàn)代化建設(shè)服務(wù)，為人民群眾的生活服務(wù)。
本來，當文化大革命結(jié)束，改革開放開始之際，史學(xué)的功能也應(yīng)隨之改變，為經(jīng)濟建設(shè)服務(wù)，然而，由于種種原因，史學(xué)研究沒有跟上時代前進的步伐，出現(xiàn)了嚴重的滯后，最明顯的表現(xiàn)就是脫離社會大眾而變得僵化和官僚化。有的史學(xué)論著竟只有幾個或十幾個同行的讀者，更有的研究項目不僅與現(xiàn)實無關(guān)，連自身也無甚價值。
值得慶幸的是，眼下方興未艾的大眾讀史熱，為史學(xué)功能的轉(zhuǎn)變帶來了良好的契機。目前，許多通俗歷史讀物十分暢銷。不少讀物內(nèi)容豐富、情節(jié)生動、文字流暢而深受普通民眾的喜愛，優(yōu)秀作品廣為流傳，其影響力遠遠超過嚴肅的史學(xué)著作。當然，也有粗制濫造的水貨劣品混雜其間。
史學(xué)工作者應(yīng)抓住機遇，轉(zhuǎn)變觀念，走出書齋，走出校園，了解社會，傾聽群眾呼聲，占領(lǐng)大眾史學(xué)的制高點，為社會提供有價值有營養(yǎng)的精神食糧。
“學(xué)術(shù)品位，大眾口味”，應(yīng)該成為史學(xué)工作者為社會服務(wù)的指針。社會大眾對歷史講座和歷史讀物的要求，就是通俗易懂好記、貼近實際生活的普通歷史知識。無論講述一個朝代或一個歷史人物，都要選取那些與社會大眾關(guān)系緊密的內(nèi)容，既有意義又有可讀性、可聽性。其實這正是我國歷史的傳統(tǒng)——史學(xué)就是講故事。歷史敘事大眾化的一個重要特征，就是將論述變成了講述。《史記》最精彩的篇章，就是那些回味無窮的故事，沒有故事情節(jié)，沒有啟迪性、教益性的歷史讀物，歷史講座，是不會受到社會大眾歡迎的。
專業(yè)史學(xué)者為大眾服務(wù)，一定要有強烈的社會責任感，以嚴肅科學(xué)的態(tài)度對待史實，不能戲說，不能過度娛樂化?，F(xiàn)在媒體、出版物中此類搞笑的東西太多了，比如有一本書這樣寫司馬師之死：“在司馬昭接過大權(quán)后不幾天，魏國偉大的革命家、政治家、軍事家、實際最高領(lǐng)導(dǎo)者司馬師同志因病醫(yī)治無效與世長辭?！闭娌恢雷髡哌@樣寫是何意?這種混淆時空的隨意胡侃，也許對成年人沒啥影響，但對正在成長的青少年的負面影響不可低估。且不說歷史觀，就是表述方法也會使他們變得玩世不恭，油嘴滑舌!更有甚者，全然不顧歷史時代，對歷史人物隨意比附，造成歷史觀念的錯誤。面對這種現(xiàn)象，有社會責任感的史學(xué)工作者決不能聽之任之，應(yīng)勇敢地站出來，批駁謬說，宣傳正確史觀。為社會文明和進步貢獻力量。
社會的發(fā)展和進步需要歷史的借鑒，改革開放以來，人民群眾的物質(zhì)生活需求得到前所未有的滿足，與之同步，精神文化需求日益強烈，史學(xué)功能轉(zhuǎn)換、歷史知識大眾化是不可逆轉(zhuǎn)的趨勢。歷史研究最終的目的是解決現(xiàn)實問題，歷史學(xué)不能僅僅在大學(xué)校園、在象牙塔里。專業(yè)史學(xué)工作者要承擔社會賦予的光榮職責，以自身的研究成果讓大眾來分享，在大眾歷史熱里發(fā)揮自己的作用，讓人民群眾獲得科學(xué)的歷史知識。(作者為南開大學(xué)歷史系教授)
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