長征精神是紅軍在舉世聞名的萬里長征中培育形成的。長征的每一個階段都對長征精神的形成產(chǎn)生了影響。其中，紅軍長征在西南地區(qū)歷時最久、里程最長、活動范圍最廣、進行戰(zhàn)役戰(zhàn)斗最多、召開重要會議和解決政治問題最集中、處理與少數(shù)民族關(guān)系最頻繁?？梢哉f，紅軍在西南的歷程為長征精神的形成提供了最重要的實踐基礎(chǔ)。我們所熟知的有關(guān)長征的歷史故事如遵義會議、四渡赤水、彝海結(jié)盟、飛奪瀘定橋、爬雪山過草地等，都發(fā)生在西南地區(qū)，都生動地詮釋著長征精神。
在西南把推進革命事業(yè)與爭取民族解放有機統(tǒng)一起來，促進了“把全國人民和中華民族的根本利益看得高于一切，堅定革命的理想和信念，堅信正義事業(yè)必然勝利的精神”的形成。長征是在中日民族矛盾逐步上升為主要矛盾、國內(nèi)階級矛盾逐步降為次要矛盾的歷史條件下發(fā)生的。長征中，我們黨高舉民族大義的旗幟，積極宣傳抗日思想，使黨的抗日救國方針和解放一切被壓迫勞苦大眾的革命主張深入人心，極大提高了廣大人民群眾的政治覺悟和革命意識。尤其是遵義會議以后，我們黨立足中華民族和中國人民的根本利益，把長征前進的大方向與建立抗日的前進陣地聯(lián)系在一起，確定了北上抗日的戰(zhàn)略方針，使黨領(lǐng)導(dǎo)的抗日救亡運動進入新的階段。紅軍轉(zhuǎn)戰(zhàn)西南的艱苦斗爭實踐也極大地磨煉了廣大紅軍指戰(zhàn)員的意志品質(zhì)，促使他們把樸素的階級感情和階級意識升華為“為了實現(xiàn)共產(chǎn)主義”的革命理想和北上抗日的堅定信念。正是這種崇高的理想和對革命事業(yè)無比忠誠的信念，把紅軍這支衣衫襤褸、面黃肌瘦的隊伍鍛鑄成一支拖不垮、打不爛的鋼鐵之旅。
在西南把馬克思主義基本原理同中國革命具體實踐緊密結(jié)合起來，促進了“堅持獨立自主、實事求是，一切從實際出發(fā)的精神”的形成。遵義會議之前，黨內(nèi)領(lǐng)導(dǎo)者脫離中國實際，實行錯誤的軍事指揮，導(dǎo)致紅軍接連失利。慘痛的教訓(xùn)促使我們黨更加深入地思考中國革命特別是黨的思想理論指導(dǎo)問題，逐步形成了以獨立自主、實事求是為基本點的思想理論成果，有力推動了馬克思主義中國化的歷史進程。1935年召開的遵義會議，結(jié)束了“左”傾教條主義在黨內(nèi)的統(tǒng)治，真正把馬克思主義基本原理同中國具體實際和軍事斗爭實踐結(jié)合起來，獨立自主地解決中國革命的重大問題，實際上確立了毛澤東同志在黨和紅軍中的領(lǐng)導(dǎo)地位，實事求是也因此成為黨指揮戰(zhàn)爭、領(lǐng)導(dǎo)長征的根本思想方法。以此為轉(zhuǎn)折，紅軍在戰(zhàn)略全局上一改被動受挫的嚴(yán)峻局面，開始從勝利走向新的勝利。
在西南經(jīng)受住了極端惡劣環(huán)境的嚴(yán)酷考驗，促進了“為了救國救民，不怕任何艱難險阻，不惜付出一切犧牲的精神”的形成。長征是在極其險惡的戰(zhàn)場環(huán)境和自然條件下進行的。尤其是在轉(zhuǎn)戰(zhàn)西南期間，紅軍始終處于強大敵人的封鎖包圍之中，所到之處自然條件惡劣，糧食、醫(yī)藥、被服等嚴(yán)重匱乏，每前進一步都要克服常人難以想象的困難。其中，爬雪山、過草地是極其艱苦的過程。但紅軍翻越了20多座空氣稀薄、氣候惡劣的雪山，走過了人跡罕至、泥沼密布的松潘水草地，以鋼鐵般的意志在絕境中殺出一條血路。正是在西南地區(qū)這種艱苦卓絕的征途中，紅軍官兵的生命意志和精神力量被充分激發(fā)出來，錘煉和升華了堅定的革命意志、頑強的戰(zhàn)斗作風(fēng)和壓倒一切困難、戰(zhàn)勝一切敵人的革命精神。美國著名作家哈里森·索爾茲伯里曾這樣評價道：“它將成為人類堅定無畏的豐碑，永遠流傳于世?！?/p>
在西南實現(xiàn)了全黨全軍的空前團結(jié)，促進了“顧全大局、嚴(yán)守紀(jì)律、緊密團結(jié)的精神”的形成。在轉(zhuǎn)戰(zhàn)西南期間，紅軍各部自覺維護大局、堅決執(zhí)行命令，不惜犧牲個人和局部來保證全局的勝利，全體將士顧大局、守紀(jì)律、講團結(jié)達到了一個新的境界。在遵義會議上，通過實行正確的黨內(nèi)斗爭方針，集中解決當(dāng)時最為緊迫的軍事問題和組織問題，把對博古等人的批判始終限制在黨內(nèi)斗爭的范圍；在反對張國燾分裂主義的斗爭中，黨中央從革命事業(yè)的大局出發(fā)，既堅持原則又做了大量的說服教育工作，最終避免了紅軍的分裂?？涨暗膱F結(jié)使得紅軍各部之間分則能密切協(xié)同、合則能一致行動，顯示出革命軍隊的高度統(tǒng)一；使得紅軍官兵之間以高度的階級友愛和革命責(zé)任感，同甘共苦、情同手足，凝結(jié)成一個牢不可破的整體。在艱苦斗爭中，紅軍官兵還錘煉了鐵的紀(jì)律觀念，能夠做到無論環(huán)境多么艱苦、情況多么危急都嚴(yán)格遵守黨和紅軍的各項紀(jì)律。
在西南贏得了各族人民群眾的大力支援，促進了“緊緊依靠人民群眾，同人民群眾生死相依、患難與共、艱苦奮斗的精神”的形成。長征中，由于敵人的威脅控制和欺騙宣傳，沿途尤其是西南地區(qū)許多群眾對黨和紅軍抱有很深的成見和敵意。但紅軍嚴(yán)格執(zhí)行黨的民族宗教政策和群眾紀(jì)律，所到之處秋毫無犯，使沿途群眾認(rèn)識到紅軍是不同于任何舊軍隊的新型人民軍隊，從而贏得了他們的衷心擁護和大力支持。紅軍到達毛爾蓋后，在寒冷天氣中寧可露宿在大樹旁、屋檐下，也不入室擾民；面對滿地即將成熟的青稞，寧可挖野菜、采蘑菇充饑，也不動群眾一棵莊稼。在黨和紅軍的感召下，長征經(jīng)過的西南各地盡管大多人煙稀少、物質(zhì)匱乏，但各族群眾仍然竭盡所能地支援紅軍，并踴躍參加紅軍，譜寫了黨同人民群眾生死相依、患難與共、一起艱苦奮斗的動人篇章。
