毛澤東在建黨前后，是位博學(xué)、篤學(xué)、苦學(xué)、踐學(xué)的知識分子。他廣讀書、比較學(xué)、實踐行的讀書精神，獲人稱道，也使他從非馬克思主義者向馬克思主義者轉(zhuǎn)變。他從組織“新民學(xué)會”到湖南共產(chǎn)主義小組成立，為中國共產(chǎn)黨成立從理論上、思想上、組織上和干部上作了充分準(zhǔn)備。
1918年8月，毛澤東到達北京，10月，任北大圖書館助理員，在圖書館主任李大釗直接領(lǐng)導(dǎo)下工作。李大釗的言論和行動直接影響著毛澤東。1920年11月間，毛澤東收到陳獨秀、李達的來信，接受他們正式委托，積極籌備中國共產(chǎn)黨的創(chuàng)立。毛澤東于11月左右邀請陳獨秀來長沙，參加湖南社會主義青年團的成立會，陳獨秀因工作未能到會。南陳北李的建黨思想對毛澤東產(chǎn)生了直接影響。
中國共產(chǎn)黨的創(chuàng)立和存在不是一次代表大會的召開決定的，而是要看它的指導(dǎo)思想、綱領(lǐng)、行動、宗旨、道路、戰(zhàn)略、策略、政策等。在上述問題上，毛澤東都起到了他人無法替代的作用。正如《中國共產(chǎn)黨歷史》第一卷上冊所表述的：毛澤東在五四運動的推動下，由激進民主主義者逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)轳R克思主義者。1918年4月，毛澤東與蔡和森等人在長沙發(fā)起組織新民學(xué)會，從事革命活動。同年，他在第一次北京之行期間，受到俄國十月革命的思想影響。五四運動后，他主編《湘江評論》，熱情歌頌十月革命，認(rèn)為這個勝利“必將普及于全世界”，“我們應(yīng)當(dāng)起而仿效”。1919年12月他第二次到北京，熱心閱讀關(guān)于十月革命的書籍和馬克思主義著作。1920年4月，他從北京到上海，一直逗留到7月，同陳獨秀探討馬克思主義以及如何開展湖南的革命活動等問題。在北京和上海這段時間里，毛澤東的思想迅速發(fā)生變化。到1920年冬，他從理論到實踐上已成長為一個馬克思主義者。
毛澤東積極從事建黨的準(zhǔn)備工作，使新民學(xué)會成為奉馬克思主義為主要信仰的革命團體。蕭子升晚年回憶道：1920年，新民學(xué)會出現(xiàn)了分裂，在毛澤東領(lǐng)導(dǎo)下，那些熱衷共產(chǎn)主義的人，形成了一個單獨的秘密組織。蕭子升講的這個秘密組織就是長沙共產(chǎn)黨早期組織。上述記述和回憶充分說明毛澤東思想發(fā)展過程和他成為馬克思主義者的過程，以及他對中國共產(chǎn)黨創(chuàng)立的作用。
中共成立后，毛澤東回湖南，1921年10月成立支部，發(fā)展黨員，后來又成立湘區(qū)區(qū)委。1922年11月，成立湖南全省工團聯(lián)合會統(tǒng)一湖南省工人組織。在理論學(xué)習(xí)和實踐斗爭中，毛澤東已成為老練的革命家。毛澤東不僅重視工人運動、重視黨組織的鞏固發(fā)展，而且重視農(nóng)民運動，把農(nóng)民作為中共可靠的同盟軍和廣泛的群眾基礎(chǔ)。在中共三大上由毛澤東和譚平山起草的《農(nóng)民問題決議案》指出，任何革命，農(nóng)民問題都是最重要的。如果中共也注重農(nóng)民運動，把農(nóng)民發(fā)動起來，就可形成革命局面。
毛澤東在革命實踐中，認(rèn)識到農(nóng)民參加革命的重要性，具體分析農(nóng)民中各階層的經(jīng)濟、政治地位來說明農(nóng)民革命的動力和目標(biāo)、說明中國革命同盟軍這個重大問題，這是中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)革命勝利的基石。瞿秋白當(dāng)時曾稱贊毛澤東和彭湃是領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民運動之王，彭湃犧牲后，毛澤東已成為領(lǐng)導(dǎo)農(nóng)民運動的極具權(quán)威的領(lǐng)導(dǎo)者。
在中共三大前，他已具有統(tǒng)一戰(zhàn)線的思想，這是黨的三大法寶之一。
革命道路的提出和逐漸成熟，也是毛澤東對黨創(chuàng)立、鞏固和發(fā)展的貢獻之一。南昌起義、八七會議和秋收起義，開始了中國共產(chǎn)黨獨立領(lǐng)導(dǎo)武裝斗爭的新時期。毛澤東等拿起了槍，上山打游擊，實行了“槍桿子”與“民眾運動”的結(jié)合。毛澤東提出革命道路的理念，是中共鞏固和發(fā)展的正確重大的戰(zhàn)略決策。
毛澤東建黨思想對中國共產(chǎn)黨的創(chuàng)立、鞏固和發(fā)展起到極大作用。建黨前，他與蔡和森通信中提出建黨的重要性。三灣改編、古田會議勝利召開，對中國共產(chǎn)黨建設(shè)起到極大作用。古田會議決議是中國共產(chǎn)黨和紅軍建設(shè)的綱領(lǐng)性文獻。毛澤東對它的貢獻已載入史冊。
毛澤東創(chuàng)建中國共產(chǎn)黨有其特點，這些特點也是毛澤東對黨創(chuàng)建的貢獻。一是重視理論學(xué)習(xí)，把共產(chǎn)黨建成馬克思主義學(xué)習(xí)型政黨；二是強調(diào)理論聯(lián)系實際；三是要求共產(chǎn)黨人樹立馬克思主義的世界觀、人生觀、價值觀，保持共產(chǎn)黨的先進性、純潔性，永葆中國共產(chǎn)黨的生命力；四是努力實現(xiàn)馬克思主義中國化；五是開展批評與自我批評；六是在學(xué)習(xí)、實踐中探索中國革命勝利的道路，在勝利中不斷鞏固和發(fā)展中國共產(chǎn)黨等。
