作為英模人物，鐵人王進喜不僅是新中國石油工業(yè)戰(zhàn)線上的杰出代表，更是革命潮流中無產(chǎn)階級戰(zhàn)天斗地的一面精神旗幟。毫無疑問，“鐵人精神”在社會主義市場經(jīng)濟條件下仍有其可貴的價值，但這種精神如何傳承，如何被新時期成長起來的新一代人理解和吸收，卻是一個實在的難題。在不少人戲謔雷鋒、冷落賴寧的今天，新中國歷史上的英模多少都面臨著同樣的尷尬：歷史背景的大幅度轉(zhuǎn)換，使得曾經(jīng)鼓舞億萬人民的英模精神在新時期變得似乎“不合時宜”起來，新一代的年輕人對此感到隔膜和陌生，而且很難理解和認同。如何重新書寫英模成了建設中國特色社會主義的一項文化課題。
新片《鐵人王進喜》對此給出了一個可行的回答。
影片以美國王牌鉆井隊隊長的孫女探疑尋解為切入，讓鐵人的故事與當下社會進行對話。美國人露西的問題是：為什么當年中國的生產(chǎn)生活條件差得多，卻能夠打破王牌鉆井隊的紀錄？是什么支撐著王進喜“寧肯少活二十年，拼命也要拿下大油田”？這些問題，不僅當年美國人搞不懂，今天的年輕人恐怕也有疑惑。因此，如果答案能讓美國人滿意，應該也能說服今天的年輕人。
于是電影鏡頭回到了那個艱苦如斯、熱情似火的年代，王進喜帶領(lǐng)工友人拉肩扛、盆端桶提、勇跳泥漿池的經(jīng)典紀錄鏡頭與重現(xiàn)歷史的故事演繹穿插往復。值得一提的是，王進喜的扮演者張志忠把鐵人的十足底氣和粗獷寬厚的神韻給“逼”了出來，同時電影在歷史氛圍的渲染上也顯示了誠意，使紀錄鏡頭與故事演繹間的精氣神融洽地交織在一起，顯得質(zhì)樸而真實。
在真實之外，《鐵人王進喜》借露西的采訪帶出了王進喜當年工友、徒弟的回憶，選取重要但更加生活化的故事，通過側(cè)面包抄的迂回戰(zhàn)術(shù)重新書寫王進喜形象，從而區(qū)別于1975年《創(chuàng)業(yè)》和2009年《鐵人》宏大敘事的“正面強攻”。
影片不為主人公避諱，王進喜也會犯錯誤：從玉門轉(zhuǎn)戰(zhàn)大慶，當時已成先進典型的王進喜勁頭正足，由于急躁冒進而導致鉆井發(fā)生井噴事故。影片還正面書寫了王進喜的“文革”遭遇，講述他所遭受的不公，對犯錯年輕人的寬厚，與總理周恩來的深厚情誼。這些情節(jié)的細致刻畫，拓展了鐵人形象的塑造角度，也還原了理解鐵人精神的歷史語境，讓“鐵人”變得親近可感。
電影還通過女性角色的設置使鐵人形象變得“鐵骨柔情”。彩云是鉆井隊唯一的“女娃”，作為同事和長輩，王進喜特意送給彩云一床羊皮褥子，他理解，在嚴寒的大慶油田，女孩子更需要溫暖；面對因思鄉(xiāng)和艱苦而落淚進而又自責的彩云，他安慰說“想家有什么錯”；當?shù)弥约嚎赡苌砘及┌Y，他忍住悲傷，要為愛人洗一次腳。女性角色的強調(diào)，為王進喜的“鐵人精神”鋪上了溫潤的生活底色，讓鋼鐵顯得堅硬而不冰冷。
電影《鐵人王進喜》從藝術(shù)的角度還原了鐵人的形象，也回答了王進喜為什么會成為鐵人。相比于教科書式的講述，或者單一“重現(xiàn)歷史”的英模片，這種“古今對話”、“中西對話”的結(jié)構(gòu)，起碼顯示了電影編創(chuàng)已經(jīng)意識到只有讓王進喜走入今天觀眾的心坎兒里，從今天的角度去重新認識，重新闡釋，當年的“鐵人精神”才有可能被新一代人理解和尊重，也才可能在今天被重新激活，煥發(fā)更大的生機和活力。
