任何理論都是認(rèn)識(shí)和解決問題的系統(tǒng)思路，都有其所要回答的中心課題，即理論主題。理論主題是否明確，這是判斷一個(gè)理論能否真正成為理論的根本標(biāo)準(zhǔn)。作為改革開放以來中國共產(chǎn)黨治國理政思路的總和，中國特色社會(huì)主義理論體系是一脈相承而又與時(shí)俱進(jìn)的科學(xué)理論，當(dāng)然也有著統(tǒng)一的理論主題。是否明確這個(gè)主題，是能否從整體上把握中國特色社會(huì)主義理論體系的根本前提。
回顧 1840年鴉片戰(zhàn)爭以來中華民族奮起自救的艱辛歷程，總結(jié)黨成立 90年來不懈奮斗的光輝歷程和寶貴經(jīng)驗(yàn)，可以看出，中國共產(chǎn)黨所領(lǐng)導(dǎo)的中國特色社會(huì)主義事業(yè)，是圍繞著在經(jīng)濟(jì)文化落后的中國如何實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化而展開的。正因?yàn)槿绱?，作為認(rèn)識(shí)和解決這個(gè)問題的系統(tǒng)思路，中國特色社會(huì)主義理論體系，其實(shí)就是回答在經(jīng)濟(jì)文化落后的中國如何推進(jìn)現(xiàn)代化問題，因而，在經(jīng)濟(jì)文化落后的中國如何推進(jìn)現(xiàn)代化，是中國特色社會(huì)主義理論體系的理論主題。
之所以做這樣的判斷，是因?yàn)?，站?840年鴉片戰(zhàn)爭后170多年來中國社會(huì)發(fā)展進(jìn)步的高度和視野，中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)的當(dāng)代中國發(fā)展的進(jìn)程，實(shí)質(zhì)是近現(xiàn)代中國社會(huì)發(fā)展進(jìn)程的繼續(xù)。自從 1840年鴉片戰(zhàn)爭打開封建社會(huì)中國的大門以后，痛感中國與西方巨大差距的中國先進(jìn)分子就踏上了尋求中國現(xiàn)代化道路以推進(jìn)國家實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化的歷史征程。從那時(shí)起，實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化成了中華民族的百年夢(mèng)想，探索一條符合中國國情的現(xiàn)代化之路，就成為中華民族先進(jìn)分子的不懈追求。在中華民族170多年的不斷奮斗中，中華民族推進(jìn)現(xiàn)代化的歷史進(jìn)程大致可分為兩段：第一段是從1840年鴉片戰(zhàn)爭到1949年中華人民共和國的建立。這個(gè)階段的主要任務(wù)說到底就是掃除中國實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化的障礙，為推進(jìn)現(xiàn)代化開辟道路。第二段是從 1949年中華人民共和國成立到現(xiàn)在。這個(gè)階段的主要任務(wù)說到底就是探索實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化的正確道路，實(shí)現(xiàn)中華民族的偉大復(fù)興。第一段的前期我們飽受挫折，但是后期在中國共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下，推翻了帝國主義、封建主義和官僚資本主義在中國的統(tǒng)治，實(shí)現(xiàn)了國家獨(dú)立和人民解放。第二段的前期我們?nèi)狈?jīng)驗(yàn)并出現(xiàn)了嚴(yán)重失誤，但是在 1978年黨的十一屆三中全會(huì)以后，我們終于找到了一條適合中國國情的實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化的正確道路。從這個(gè)意義上說，中國特色社會(huì)主義道路，其實(shí)就是作為執(zhí)政黨的中國共產(chǎn)黨為實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化所作出的路徑選擇；而中國特色社會(huì)主義理論體系，說到底就是執(zhí)政的中國共產(chǎn)黨所提出的領(lǐng)導(dǎo)人民實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化的系統(tǒng)思路。
正是圍繞在經(jīng)濟(jì)文化落后的中國如何實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化這一中心課題進(jìn)行深入探索的過程中，作為中國共產(chǎn)黨領(lǐng)導(dǎo)人民推進(jìn)現(xiàn)代化系統(tǒng)思路的中國特色社會(huì)主義理論體系逐漸展開。以鄧小平為代表的中國共產(chǎn)黨人立足于改革開放初期生存型階段的實(shí)際對(duì)這個(gè)問題進(jìn)行了系統(tǒng)回答，形成了中國特色社會(huì)主義理論體系的最早形態(tài)——鄧小平理論；以江澤民、胡錦濤為代表的中國共產(chǎn)黨人立足改革開放中期我國走入發(fā)展型階段的實(shí)際對(duì)這個(gè)問題進(jìn)行了系統(tǒng)回答，形成了中國特色社會(huì)主義理論體系的成熟形態(tài)——“三個(gè)代表”重要思想和科學(xué)發(fā)展觀等一系列重要理論成果，使中國特色社會(huì)主義理論體系形成了完整的理論體系。
鄧小平理論產(chǎn)生于“十年動(dòng)亂”剛剛結(jié)束、國家百廢待興的年代。面對(duì)改革開放前因我們黨的理論政策失誤造成國家積貧積弱的現(xiàn)實(shí)，黨果斷地把黨的工作重心從“以階級(jí)斗爭為綱”轉(zhuǎn)到社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)上來。黨的中心任務(wù)的歷史性轉(zhuǎn)折，使得在這之前圍繞“以階級(jí)斗爭為綱”形成的錯(cuò)誤理論路線難以滿足黨完成新的歷史使命的要求。如何圍繞推進(jìn)社會(huì)主義現(xiàn)代化的新任務(wù)重新確立我們的理論和政策，鄧小平針對(duì)改革開放初期黨內(nèi)外仍然受到毛澤東晚年“左”傾錯(cuò)誤影響的現(xiàn)實(shí)，只能通過對(duì)毛澤東晚年的傳統(tǒng)社會(huì)主義觀進(jìn)行撥亂反正，來確立推進(jìn)國家現(xiàn)代化的新思路。這個(gè)思路的最終成果就是鄧小平理論。正是在這個(gè)意義上，人們通常把“什么是社會(huì)主義、怎樣建設(shè)社會(huì)主義”當(dāng)做鄧小平理論所要回答的中心課題，即鄧小平理論的理論主題。但是，從在經(jīng)濟(jì)文化落后的中國如何實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化這個(gè)視野來講，既然走社會(huì)主義道路是中國共產(chǎn)黨為中國實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化所作出的路徑選擇，那么，毫無疑問，“什么是社會(huì)主義、怎樣建設(shè)社會(huì)主義”這一問題隸屬于在經(jīng)濟(jì)文化落后的中國實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化這一總的主題。
“三個(gè)代表”重要思想產(chǎn)生于國際局勢風(fēng)云變幻，我國改革開放和現(xiàn)代化建設(shè)的進(jìn)程波瀾壯闊的特殊歷史時(shí)期。20世紀(jì)80年代末90年代初，國內(nèi)發(fā)生嚴(yán)重政治風(fēng)波，東歐劇變、蘇聯(lián)解體，世界社會(huì)主義出現(xiàn)嚴(yán)重挫折。我國社會(huì)主義事業(yè)的發(fā)展面臨空前巨大的困難和壓力。我們處在一個(gè)決定黨和國家前途命運(yùn)的重大歷史關(guān)頭。國內(nèi)發(fā)生的嚴(yán)重政治風(fēng)波和蘇東劇變，十分突出地把共產(chǎn)黨如何執(zhí)政才能獲得人民群眾支持，才能使執(zhí)政黨始終立于不敗之地的問題擺在了我們黨面前。很顯然，國內(nèi)政治風(fēng)波、蘇東劇變以及這個(gè)時(shí)期世界上一些長期執(zhí)政的大黨老黨喪失政權(quán)等都深刻表明，執(zhí)政黨僅僅靠以經(jīng)濟(jì)增長為中心解決不了讓人民群眾持久支持的問題。那么，黨到底應(yīng)當(dāng)怎樣執(zhí)政才能獲得最廣大人民群眾的擁護(hù)？以江澤民為核心的黨的第三代中央領(lǐng)導(dǎo)集體經(jīng)過艱辛探索回答了這個(gè)問題。這一探索的成果就是“三個(gè)代表”重要思想。由于“三個(gè)代表”重要思想是從新的歷史條件下中國共產(chǎn)黨怎樣執(zhí)政才能獲得人民群眾的滿意和支持這個(gè)角度切入分析問題，并提出的一整套新的治國理政的思路，因此，人們通常把“建設(shè)一個(gè)什么樣的黨、怎樣建設(shè)這個(gè)黨”當(dāng)作“三個(gè)代表”重要思想所要回答的中心課題，即“三個(gè)代表”重要思想的理論主題。但是，從如何在經(jīng)濟(jì)文化落后的中國實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化這個(gè)視野來講，“三個(gè)代表”重要思想實(shí)質(zhì)闡述了只有全面推進(jìn)中國的現(xiàn)代化、讓人民共享現(xiàn)代化成果，黨的執(zhí)政才能獲得人民群眾的持久支持這樣的道理，所以，毫無疑問，對(duì)“建設(shè)一個(gè)什么樣的黨和怎樣建設(shè)黨”這個(gè)問題的回答，實(shí)質(zhì)就是對(duì)在經(jīng)濟(jì)文化落后的中國實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化這個(gè)主題作出的進(jìn)一步展開。
科學(xué)發(fā)展觀產(chǎn)生于新世紀(jì)新階段我國發(fā)展出現(xiàn)新的階段性特征之際。由于在走出生存型階段之后人民群眾的需求發(fā)生重大變化，而我們?cè)趯?shí)踐上并沒有及時(shí)地通過調(diào)整政策來滿足這樣一種需求，這導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展過程中出現(xiàn)了經(jīng)濟(jì)建設(shè)“一條腿”長，政治、文化、社會(huì)、生態(tài)等建設(shè)“多條腿”短的問題，這些問題長期沒有得到很好的解決導(dǎo)致經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展過程中出現(xiàn)了一些嚴(yán)重問題。問題很清楚，解決這些問題，迫切需要我們?cè)谛碌臍v史條件下正確理解發(fā)展的內(nèi)涵，適應(yīng)發(fā)展型階段的要求在發(fā)展觀上實(shí)現(xiàn)根本性轉(zhuǎn)變，否則，我國的經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展會(huì)出現(xiàn)更加嚴(yán)重的問題。正是適應(yīng)時(shí)代提出的緊迫要求，以胡錦濤為總書記的中央領(lǐng)導(dǎo)集體，從回答什么是發(fā)展、為誰發(fā)展、怎樣發(fā)展、發(fā)展成果歸誰享有等問題出發(fā)確立了新一屆中央領(lǐng)導(dǎo)集體的治國理政思路。這個(gè)思路就是科學(xué)發(fā)展觀。由于科學(xué)發(fā)展觀是從新世紀(jì)新階段我國經(jīng)濟(jì)社會(huì)如何發(fā)展這個(gè)角度切入思考問題，并確立了一整套符合我國經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展要求的治國理政思路，因此，我們通常把“實(shí)現(xiàn)什么樣的發(fā)展、怎樣發(fā)展”當(dāng)做科學(xué)發(fā)展觀所要回答的中心課題，即科學(xué)發(fā)展觀的理論主題。但是，從在社會(huì)主義初級(jí)階段的中國實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化這個(gè)視野來講，科學(xué)發(fā)展觀實(shí)質(zhì)是進(jìn)一步闡述了只有推進(jìn)中國的全面現(xiàn)代化、讓人民共享現(xiàn)代化成果這樣的道理，所以，對(duì)“實(shí)現(xiàn)什么樣的發(fā)展和怎樣發(fā)展”這個(gè)問題的回答，無疑也是對(duì)經(jīng)濟(jì)文化落后的中國實(shí)現(xiàn)現(xiàn)代化作出的深層次回答。
