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中國近現(xiàn)代民族史，既是民族史研究中的斷代部份，又是中國近現(xiàn)代史研究中的專門史。

早在清代，中國近代民族史研究就已經(jīng)開始興起，上世紀30至40年代曾掀起一個高潮，上世紀50年代以后則發(fā)展緩慢。改革開放以后，在“百花齊放、百家爭鳴”的學術(shù)氛圍中，中國近現(xiàn)代民族史研究進一步吸收國際史學發(fā)展的經(jīng)驗和相關(guān)學科的理論與方法，在學術(shù)取向方面與中國經(jīng)濟社會發(fā)展的實踐日益緊密地聯(lián)系在一起，凸顯了新興、交叉、前沿等具有學術(shù)發(fā)展前景的特點。特別是上世紀90年代以來，以美國的中國近現(xiàn)代史研究為代表的學術(shù)取向，即地方史、區(qū)域史、文化史等個案性研究，不僅吸收了人類學理論、民族志方法，而且也從以往圍繞“中心”轉(zhuǎn)向重視“邊緣”。其中，杜贊奇（Prasenjit Duara）的《從民族國家中拯救歷史》一書，在對中國近代民族主義思潮和現(xiàn)代民族國家構(gòu)建的重新審視中，突出地強調(diào)了大歷史敘事中的“他者”，這一觀點引起了中國近現(xiàn)代史研究學界的學術(shù)取向變化。而臺灣學者王明珂的《華夏邊緣》及其后續(xù)著作《羌在漢藏之間》等，則通過歷史人類學的視野展示了歷史上的“他者”及其現(xiàn)代的認同。這些具有代表性的著述，對中國近現(xiàn)代民族史研究具有重要的啟示作用。

中國近現(xiàn)代民族史研究歷來與地區(qū)史、邊疆史、中外關(guān)系史等緊密結(jié)合，關(guān)注點突出。此外，檔案資料的整理和地方志的編修也得到了極大重視。近年來，隨著史學思想的進一步解放和史學觀念的進一步變化，中國近現(xiàn)代民族史研究領(lǐng)域得到很大的開拓，研究內(nèi)容和范圍更加豐富和廣泛，包括社會、政治、經(jīng)濟、文化、人物、民族關(guān)系、民族政策、革命斗爭、反對外國侵略等等，不僅在專題性研究和專門史研究方面出版和發(fā)表了大量成果，在理論探討上也出現(xiàn)了十分活躍的態(tài)勢，例如學者們對民族與國家的關(guān)系、近代民族主義思潮的興起與近代民族觀的形成、近代少數(shù)民族的國家認同等，給予了超乎尋常的關(guān)注，這些極大地推動了中國近現(xiàn)代民族史研究進一步向縱深發(fā)展。

《中國近現(xiàn)代民族史》是在廣泛搜集資料和吸收已有研究成果的基礎(chǔ)上，結(jié)合歷史學、民族學等多學科的理論與方法，對鴉片戰(zhàn)爭爆發(fā)以后至20世紀末的中國少數(shù)民族歷史進行全面貫通的綜合性研究，內(nèi)容包括政治、經(jīng)濟、社會、文化等各個方面。編寫此書是期望通過歷史事實，闡述我國各民族共創(chuàng)中華、共同締造偉大祖國的歷史過程，從一個更加宏觀的角度和視野構(gòu)建和闡釋中國歷史的多樣性、特殊性、復(fù)雜性及其內(nèi)在的相互聯(lián)系，為統(tǒng)一的多民族國家歷史因素的復(fù)雜性、多樣性提供新的話語資源，從而對統(tǒng)一多民族國家這一歷史格局形成更加全面和深刻的理解，以進一步加強中華民族的凝聚力，推動中華民族的偉大復(fù)興。另一方面，也期望通過本書，進一步豐富中國近現(xiàn)代民族史乃至中國近現(xiàn)代史的內(nèi)涵，為從宏觀視野開展中國近現(xiàn)代民族通史研究奠定初步的基礎(chǔ)。

（本文系《中國近現(xiàn)代民族史》緒論，有刪改）