然而，“五風(fēng)”不僅泛濫成災(zāi)，而且積重難返，甚至在一些干部中惡化成為一種習(xí)慣勢力，使群眾沒有機(jī)會講真話，也不敢當(dāng)面講真話，只能在背后發(fā)牢騷。例如，在全省“紅旗單位”長沙縣天華大隊，黨支部書記自以為是，瞞上壓下；事先召開生產(chǎn)隊長和黨員會議，統(tǒng)一匯報口徑，封鎖群眾嘴巴；自己對劉少奇不僅“報喜不報憂”，而且當(dāng)面撒謊，掩飾全大隊一千多人中有一百多人患浮腫病的事實，還隔著窗戶大聲奚落和叫罵劉少奇：“劉胡子，你要扳倒天華的紅旗，我不怕你……”

面對這種以假亂真、真假難辨的場景，劉少奇憂心如焚：我在自己的家鄉(xiāng)要了解一點真實情況，竟然也這樣難！這正常嗎？到底是怎么啦？他主動找天華大隊黨支部書記談心，開導(dǎo)她正確對待榮譽(yù)，正視工作中的缺點，勇于改正錯誤，更好地為社員群眾服務(wù)。劉少奇對基層干部們說：一切從實際出發(fā)，這是馬克思主義的觀點?，F(xiàn)在有一股風(fēng)氣，一切從上級的意圖出發(fā)，這是非馬克思主義的。請大家對我一定要講真話！作為一個執(zhí)政黨的黨員，在任何情況下都不能脫離實際、脫離群眾。如果不顧群眾的疾苦和饑飽，就會走向自己的反面。我們黨的領(lǐng)導(dǎo)和人民民主專政，不能只是靠命令來維持的。如果群眾對共產(chǎn)黨失去希望，那是很危險的！

劉少奇懂得，謊言不能憑借權(quán)力就變成真理，假象也不能通過包裝就變成事實；如果情況不清決心大，心中無數(shù)點子多，或者文過飾非，諱疾忌醫(yī)，后果將不堪設(shè)想！為此，他采取了一系列異乎尋常甚至驚世駭俗的行動。

他到寧鄉(xiāng)縣農(nóng)村調(diào)查時，在東湖塘公社王家灣養(yǎng)豬場的飼料保管室里住了六天六夜，白天下鄉(xiāng)，晚上在蠟燭照明下辦公，睡的是飼養(yǎng)員用過的鋪了稻草的木板床；回到縣城，也是住在縣委會議室，睡的是一張長方形的會議桌，就是不住縣委招待所。后來到長沙縣天華大隊調(diào)查時，他又住在大隊部，睡的是用兩張長條凳架著兩塊門板拼接起來的“床”，就是不住附近的只有 20分鐘車程的省委賓館。他還吃木薯，嘗代用糧，有一次還差點中了毒。