毛澤東的這個(gè)決定頗具匠心：一是讓鄧小平這樣對(duì)“文革”有看法的人來(lái)作這個(gè)決議，可以堵住對(duì)“文革”持異議人的嘴，讓人不敢再唱反調(diào)，達(dá)到統(tǒng)一思想的目的；二是給鄧小平一個(gè)機(jī)會(huì)和臺(tái)階，讓他改變對(duì)“文革”的“錯(cuò)誤認(rèn)識(shí)”，思想上來(lái)個(gè)大轉(zhuǎn)彎。毛澤東的本意是希望鄧小平能夠就此妥協(xié)。但出乎意料的是，鄧小平引用毛澤東將重新工作的老干部比作“桃花源中人”的話，委婉地拒絕了毛澤東的提議。他回答道：“我是桃花源中人，‘不知有漢，無(wú)論魏晉’，由我主持寫這個(gè)決議不適宜”。這句話的表面意思是：“文革”中他被打倒了7年，作為一個(gè)脫離運(yùn)動(dòng)的“世外”之人，是沒(méi)有資格來(lái)主持寫這個(gè)決議的；其真實(shí)含義則是他不認(rèn)同毛澤東對(duì)“文革”的肯定。鄧小平這種完全不讓步的態(tài)度，使得毛澤東下決心進(jìn)行“批鄧”。此后，他被停止了大部分工作，毛澤東讓他“專管外事”。鄧小平主持的全面整頓被迫中斷。

“‘文化大革命’十年浩劫，是嚴(yán)重的、全局性的錯(cuò)誤”

鄧小平在個(gè)人進(jìn)退的關(guān)鍵時(shí)刻，拒絕做肯定“文革”的決議，體現(xiàn)了一個(gè)徹底唯物主義者政治上的堅(jiān)定和遠(yuǎn)見。在9個(gè)月的全面整頓中，他逐漸看清了“文革”給黨、國(guó)家和各族人民造成的嚴(yán)重危害，看到了人民群眾對(duì)“文革”的懷疑和抵觸情緒與日俱增，看到了撥亂反正產(chǎn)生的明顯成效和廣泛影響，找到了把中國(guó)從“文革”的災(zāi)難中解脫出來(lái)的方法和道路。因此，在這個(gè)事關(guān)中國(guó)發(fā)展的根本原則問(wèn)題上，他只能義無(wú)反顧地犧牲自己了。鄧小平拒絕做肯定“文革”的決議，體現(xiàn)了他實(shí)事求是的態(tài)度和堅(jiān)持原則的立場(chǎng)。實(shí)事求是是馬克思主義的精髓，是鄧小平一貫堅(jiān)持的根本思想方法,他曾不止一次講過(guò)自己是“實(shí)事求是派”。由于他深感“文革”是一個(gè)錯(cuò)誤、一場(chǎng)災(zāi)難，所以就不可能主持制定一個(gè)肯定“文革”的決議。由此也可看出：他不是從眼前或個(gè)人利益的角度評(píng)判是非的；國(guó)家和民族的整體利益、長(zhǎng)遠(yuǎn)利益才是他判斷正誤的根本出發(fā)點(diǎn)和落腳點(diǎn)。

粉碎“四人幫”后，從1980年3月至1981年6月鄧小平領(lǐng)導(dǎo)和主持制定《關(guān)于建國(guó)以來(lái)黨的若干歷史問(wèn)題的決議》期間，他多次在同中央負(fù)責(zé)同志或歷史決議起草組負(fù)責(zé)同志談話中明確地提出否定“文革”的思想。1980年8月，他在《黨和國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)制度的改革》中指出：“……但是由于沒(méi)有在實(shí)際上解決領(lǐng)導(dǎo)制度問(wèn)題以及其他一些原因，仍然導(dǎo)致了‘文化大革命’十年浩劫。這個(gè)教訓(xùn)是極其深刻的?！保ā多囆∑轿倪x》第二卷，第348頁(yè)）1980年10月，他在同中央負(fù)責(zé)同志談話中指出：“‘文化大革命’的確是一個(gè)大錯(cuò)誤?！保ā吨袊?guó)共產(chǎn)黨八十年珍貴檔案》，中國(guó)檔案出版社2001年版，第1559頁(yè)）1981年3月，他在同《歷史決議》起草小組負(fù)責(zé)同志的談話中指出：“‘文化大革命’同以前十七年中的錯(cuò)誤相比，是嚴(yán)重的、全局性的錯(cuò)誤，它的后果極其嚴(yán)重，直到現(xiàn)在還在發(fā)生影響。說(shuō)‘文化大革命’耽誤了一代人，其實(shí)還不止一代，它使無(wú)政府主義、極端個(gè)人主義泛濫，嚴(yán)重地?cái)牧松鐣?huì)風(fēng)氣。”（同上，第1561頁(yè)）

1981年6月，黨的十一屆六中全會(huì)通過(guò)了《關(guān)于建國(guó)以來(lái)黨的若干歷史問(wèn)題的決議》，其中對(duì)“文革”做出了全面分析、徹底否定，明確指出：“文革”不是也不可能是任何意義上的革命或社會(huì)進(jìn)步;在社會(huì)主義條件下進(jìn)行所謂“一個(gè)階級(jí)推翻一個(gè)階級(jí)”的政治大革命，既沒(méi)有經(jīng)濟(jì)基礎(chǔ)，也沒(méi)有政治基礎(chǔ)；它必然提不出任何建設(shè)性的綱領(lǐng)，而只能造成嚴(yán)重的混亂、破壞和倒退；“文革”是一場(chǎng)由領(lǐng)導(dǎo)者錯(cuò)誤發(fā)動(dòng)，被反革命集團(tuán)利用，給黨、國(guó)家和各族人民帶來(lái)嚴(yán)重災(zāi)難的內(nèi)亂。鄧小平是《歷史決議》的總體設(shè)計(jì)者和直接主持者?？梢哉f(shuō)，沒(méi)有鄧小平，就沒(méi)有《歷史決議》的這一偉大成就。