資料圖片:香港大學風光。
幾年前,我曾就香港各大學到大陸招生一事寫了篇《香港的大學將把北大清華掃為二流》,一時間輿論嘩然。有人說我炒作,有人不屑一顧地把香港形容為殖民地文化或文化沙漠、根本沒有資格和北大清華相比。
當然,香港的大學處于經(jīng)濟發(fā)達地區(qū),有其資源優(yōu)勢,在雇用師資、設施建設、乃至發(fā)放獎學金等等方面,遠非北大清華能競爭的。我們當然不能僅僅以財富來衡量大學。也不能因為資源劣勢而責備內(nèi)地的大學。但是,即使不以財富來衡量,而拿大學的理念這一文化因素來衡量,北大清華是否能和香港的大學相比呢?還是遠遠不能。如果這方面也落后,就當然要受到責備了。
最近港大面試,在國內(nèi)媒體引起轟動,也給我們提供了一個活例,說明香港和內(nèi)地高等教育的天壤之別。這里有兩個看點:第一,面試主要不是一對一,而是六人一組進行小組討論;第二,所討論的問題,從奧運會期間北京的空氣如何治理,到油價上漲等等,涉及的是社會普遍面臨的挑戰(zhàn),而不是書本上講的“知識”。
用來選拔學生的考題,最說明一個大學對學生的要求和期待,也最能展示這個大學的教育哲學。我們不妨由此作一番分析。先看其面試的形式。六人一個小組討論,實際上就是看看考生在“討論班”(seminar)中的表現(xiàn)。討論班是國外大學非常普遍的教學形式,重在師生和學生之間的互動,由老師提出引導性的問題,學生通過闡述自己的觀點,學會如何應用所學到的知識,也鍛煉了自己的表達和溝通能力。學生日后不管是當律師出庭辯論、在公司里提出自己的理念并說服別人、還是競選公職,都必須有這種表達和溝通能力。這是大學教育的根本。在美國,討論班在大部分大學都是必修課,比如有新生討論班、二年級討論班、高年級討論班、畢業(yè)班討論班等等,名目繁多。港大的考官強調(diào):面試的問題沒有必要正確答案,就看你在討論時怎么表現(xiàn)了。這和滿堂灌的聽話式教育,形成了鮮明的對比。
不過我們還必須注意到:學生在討論班中,并不僅僅要顯示出個人的能力、出盡風頭,還應該表現(xiàn)出強烈的團隊精神。中國人對西方社會的最大誤解之一,就是人家那里只講個人,沒有集體觀念。其實,看看教育就知道,團隊精神是西方教育中最重要的一個目標,也是中國教育最大的一個盲點。有位在美國的教育學教授曾被請到國內(nèi)某名牌大學參與評估。他在觀察了學生的表現(xiàn)后作出結(jié)論:學生的團隊精神不足。結(jié)果,該大學的官員和教授大惑不解,可見腦子里根本沒有這個觀念。美國大學在這方面的理念很簡單:人是社會的動物,你必須懂得和別人配合才能成功。在討論班中,搶話題、不給別人留出表現(xiàn)機會的人,以后到了社會能成功嗎?港大考官強調(diào)團隊精神,道理也在這里。
從內(nèi)容上看,港大的面試題目體現(xiàn)了通才教育的理念。所有的問題都無法限定在某一個或兩個學科內(nèi),學生必須有綜合分析能力。再有,就是強調(diào)學生的社會服務意識。一個死讀書、只想著自己的前途、沒有社會責任感和服務意識的考生,見了這種考題肯定會暈頭轉(zhuǎn)向。首先,這類題目書本上沒有。第二,考生如果當慣了乖孩子、事事聽老師或媒體上的,他或她可能就覺得北京的空氣在奧運會期間沒有問題,或者簡單的重復一下政府的政策,缺乏批判精神和獨立思考能力。只有那些有強烈的社會責任感、獨立思考能力、和批判精神的考生,才能在這種考試中出頭。也正是這樣的考生,才最容易成為未來公民社會的領袖。
香港的大學到內(nèi)地招生,幾乎每年都能創(chuàng)造出新聞熱點。這里的原因當然不僅僅是人家有錢。我們喊“建設世界一流大學”的口號已經(jīng)有幾年了。但是,一流大學的實際內(nèi)涵是什么呢?主要還不就是討論班、通才教育、社會責任和服務精神這些基本的要素?而在這些方面,內(nèi)地的大學,包括北大清華這樣的“一流大學”,究竟能拿得出什么來?看來,比起香港的大學來,國內(nèi)即使是最好的大學,怕也是落后了一個時代。 (薛涌)
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(責編:李艷)
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