圣誕和新年前夕的12月24日,美國參議院通過了里程碑式的醫(yī)改法案,這意味著經(jīng)過整個(gè)2009年的風(fēng)風(fēng)雨雨,奧巴馬終于在內(nèi)政方面,獲得了他夢(mèng)寐以求的重大成果。
作為發(fā)達(dá)國家中幾乎唯一的非福利國家,美國一向以自己高效、高質(zhì)量的商業(yè)化醫(yī)療體系,和與之相應(yīng)的低稅制度而自豪,甚至將之與“美國夢(mèng)”、“美國基本價(jià)值觀”相聯(lián)系,認(rèn)為這是確保美國社會(huì)效率、活力和競(jìng)爭(zhēng)力,刺激美國人進(jìn)取心的重要保證之一,美國式醫(yī)療體制,也成為諸多不堪財(cái)政重負(fù)和低下醫(yī)療效率的歐洲福利國家,羨慕和效仿的典型。
然而正是這個(gè)一度被認(rèn)為不可撼動(dòng)的“非福利醫(yī)療經(jīng)典”,卻在奧巴馬的頭一年任期內(nèi),一波三折但有驚無險(xiǎn)地通過,盡管報(bào)章媒體上反對(duì)的聲浪依然高漲,盡管共和黨和反對(duì)醫(yī)改者揚(yáng)言要繼續(xù)阻擊,但鑒于參眾兩院的人數(shù)對(duì)比,醫(yī)改案可謂大局已定。
然而,奧巴馬頂住“美國夢(mèng)”的大帽子,獲得這一歷史性突破的根源何在?
商業(yè)化醫(yī)保的好處,是可以在確保國民基本健康需要的前提下,維持較低的稅率,使美國始終保持較高的市場(chǎng)活力,并利用較高的醫(yī)療市場(chǎng)化水平,確保醫(yī)院條件、設(shè)備的現(xiàn)代化。這種醫(yī)療體系在經(jīng)濟(jì)形勢(shì)良好,國民經(jīng)濟(jì)長期穩(wěn)定增長,且國民對(duì)收入前景保持高度樂觀的情況下,是花錢最少、效率最高的模式,也符合美國社會(huì)“小政府、大社會(huì)”,和崇尚效率、鼓勵(lì)競(jìng)爭(zhēng)的文化;而福利化醫(yī)保的好處是覆蓋面廣,可以保證每個(gè)國民享受基本平等的醫(yī)療服務(wù),缺點(diǎn)則是效率低下,醫(yī)療設(shè)備老化。因?yàn)榻⒑途S持這樣一個(gè)龐大的國家醫(yī)療體系耗資巨大,政府往往力不從心,造成醫(yī)療設(shè)備老化,資源無法滿足需要,在實(shí)現(xiàn)全民醫(yī)保的國家,往往出現(xiàn)患者要等待較長時(shí)間,才能獲得急需醫(yī)療服務(wù)的現(xiàn)象,且即使獲得醫(yī)治,由于設(shè)備、技術(shù)差,也常常造成病情延誤。
長期以來,美國一直處于經(jīng)濟(jì)穩(wěn)步發(fā)展、民眾收入預(yù)期高漲的狀態(tài),在這種形勢(shì)下,人們往往更關(guān)注醫(yī)療質(zhì)量和效率,相反,全民醫(yī)保的弊端暴露無遺,而對(duì)于政府而言,全民醫(yī)保所須的巨額投資只能來源于稅款,而這勢(shì)必造成稅賦高企,影響經(jīng)濟(jì)活力。但在經(jīng)濟(jì)形勢(shì)惡化、失業(yè)率上升的情況下,商業(yè)醫(yī)保為主的傳統(tǒng)美國模式,就容易受到質(zhì)疑和沖擊。由于經(jīng)營環(huán)境變差,企業(yè)無力承擔(dān)員工巨額商業(yè)醫(yī)療保險(xiǎn)費(fèi)用,而大批員工的失業(yè)又使得“失?!比藬?shù)大增,而低收入人群的增加,也讓政府負(fù)擔(dān)直線上升,在這種情況下,社會(huì)上要求進(jìn)行醫(yī)改,推動(dòng)全民醫(yī)保的呼聲,就會(huì)變得高漲。
奧巴馬競(jìng)選之際,恰逢美國遭遇金融危機(jī)和經(jīng)濟(jì)蕭條,經(jīng)濟(jì)遭遇重創(chuàng),民眾收入預(yù)期大幅度降低;當(dāng)選以來,盡管實(shí)行了一系列財(cái)政刺激計(jì)劃,經(jīng)濟(jì)增長率的下降趨勢(shì)得以緩解,但失業(yè)率卻屢創(chuàng)新高,民眾對(duì)未來經(jīng)濟(jì)前景仍心有余悸,在這種情況下,社會(huì)上希望實(shí)行醫(yī)改的人就會(huì)大大增加。
1965年的聯(lián)邦社保體系,使得老年人、殘疾人和軍人獲得了福利醫(yī)保,而此次為期10年、總額8710億美元的醫(yī)保計(jì)劃,覆蓋面將涉及中低收入家庭和貧困人口,這將意味著3000多萬美國人被納入福利醫(yī)保范疇。
很顯然,此次醫(yī)改的受益者,是美國的藍(lán)領(lǐng)階層和中低收入家庭;潛在的可能受益者,是日后因失業(yè)而落入中低收入階層的產(chǎn)業(yè)工人和其他低收入人士,而這些人恰是奧巴馬和民主黨最基本的票倉??俊傲闶壅巍逼鸺业膴W巴馬自然不會(huì)不明白這個(gè)道理,正因如此,他才敢于頂著“違法美國基本價(jià)值觀”的重大壓力強(qiáng)推醫(yī)改過關(guān)。
- 2009-04-09醫(yī)改的方向應(yīng)是放開市場(chǎng)
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