近日,農(nóng)業(yè)部批準(zhǔn)轉(zhuǎn)基因水稻和轉(zhuǎn)基因玉米的安全證書一事引起人們的廣泛關(guān)注。其實“轉(zhuǎn)基因”一詞對國人來說已不算陌生,比如我們炒菜用的豆油大多即出自轉(zhuǎn)基因大豆。但這回是水稻,是我們的主食,況且這還是全球首次為轉(zhuǎn)基因主糧發(fā)放安全證書,自然不敢讓人掉以輕心。
轉(zhuǎn)基因作物的好處無須費勁解釋:產(chǎn)量高、抗病蟲害等等。至于它有可能帶來的風(fēng)險,用支持者的話來說,如同人類發(fā)明的任何一種技術(shù),轉(zhuǎn)基因技術(shù)也不能免除。但在新技術(shù)面前,人類從來都不會因噎廢食,這才有文明的進(jìn)步。那么,我們又有什么理由對轉(zhuǎn)基因技術(shù)設(shè)置禁區(qū)呢?
但事實上,我們確實有理由要對轉(zhuǎn)基因技術(shù)的市場化設(shè)置禁區(qū)。這是因為,轉(zhuǎn)基因技術(shù)盡管可以看作是傳統(tǒng)育種技術(shù)的延伸或者說更新,但它卻有著截然不同的新特性。首先,它打破了物種間的界限。對于傳統(tǒng)育種技術(shù)來說,在絕大多數(shù)的情況下,經(jīng)過人工馴化后得到的新品種與其野生祖先種依然是同一個物種。正是這一事實曾經(jīng)讓達(dá)爾文不安。因為自然選擇原理正是源于同人工選擇的類比,若人工選擇無法突破物種界限,那么從邏輯上又怎么能夠推出自然選擇是物種起源的途徑呢?不過對于生物界來說,恰恰正是物種界限的牢靠,才有生命的獨特性及其物種的多樣性。就此而言,當(dāng)轉(zhuǎn)基因技術(shù)使得物種的界限不再牢靠時,它對生態(tài)系統(tǒng)的潛在影響實在難以估量。
其次,不同于傳統(tǒng)育種技術(shù),轉(zhuǎn)基因技術(shù)對物種的改造過程可以說是“瞬間”即可搞定,無須引入時間緯度。對于工業(yè)文明來說,正如牛頓經(jīng)典力學(xué),時間是一個無須考慮的因素。但對于農(nóng)業(yè)文明來說,時間卻是一種重要的參量,猶如歷史不能回避時間那樣。這是因為,農(nóng)業(yè)的對象,亦即每一個物種,都是漫長時間過程的產(chǎn)物,各個物種彼此之間相生相克的關(guān)系都是歷經(jīng)時間的考驗?zāi)ズ隙伞S袝r一個外來物種往往會打亂本地生態(tài)系統(tǒng)的平衡,原因就在于它“瞬間”空降,來不及與本地物種建立某種聯(lián)系。如此來看,轉(zhuǎn)基因作物將會對生態(tài)系統(tǒng)的平衡帶來何種潛在影響,同樣難以估量。
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