即使540萬北京工作人群的收入相對較高,按硬性收入指標可以冠之以“中產(chǎn)階層”的頭銜,也不能說中產(chǎn)階層時代已然或正在到來。有效界定中產(chǎn)階層的標準,消費能力和社會參與能力,遠比貨幣或?qū)嵨锸杖敫鼫蚀_。
北京市有多少人屬于中產(chǎn)階層?北京工業(yè)大學和中國社科院社科文獻出版社日前聯(lián)合發(fā)布的分析報告稱:目前北京中產(chǎn)階層在社會階層結(jié)構(gòu)中所占的比例已經(jīng)超過40%,約540萬人。這個數(shù)字,相信許多人的直覺是不同意。
數(shù)據(jù)本身可能沒錯,許多人的直覺也沒錯。但是,即使540萬北京工作人群的收入相對較高,按硬性收入指標可以冠之以“中產(chǎn)階層”的頭銜,也不能說中產(chǎn)階層時代已然或正在到來。有效界定中產(chǎn)階層的標準,消費能力和社會參與能力,遠比貨幣或?qū)嵨锸杖敫鼫蚀_。但在這兩個指標上,所謂中產(chǎn)階層并不活躍。
一方面,中等收入人群的消費能力沒有提升,反而停頓或者下降。受高房價之限,多數(shù)中等收入者將收入的相當比例用于供養(yǎng)房屋,日常消費能力下降。同樣,受公共交通等“都市病”所限,許多中等收入人群被迫購車,由此產(chǎn)生的經(jīng)濟和時間成本也束縛了這一群體的消費能力。當一個人被剛性的物質(zhì)需求困擾時,不僅很難在想象中的中產(chǎn)階層生活中進行投入,而且會限制其社會觀感和意識。
由此帶來的第二個方面問題就是,中等收入人群參與社會活動的意識淡漠。社會出現(xiàn)多元化形態(tài)、越發(fā)細化的時候,許多事務不再能為政府或政府+企業(yè)的組合可包辦解決,這一必然趨勢要求中等收入人群參與進來,補充社會事務環(huán)節(jié)的缺失。但是,無論是公共服務產(chǎn)品價格聽證、保護消費者還是環(huán)保愛心活動,中等收入者的身影極其少見。對公共事務的關(guān)注度來自生活無虞之后的利他情懷,在生活有虞、壓力巨大的情況下,城市的中等收入者的這種情懷尚難培植。
了解社會管理常識的人都知道,一個穩(wěn)定的社會形態(tài),通常是中產(chǎn)階層主導的社會。在這個社會里,下一級低收入階層的利益不會被忽略,上一級高收入階層的聲音不會被擴大。“橄欖型”社會的中部越大,受益者越均勻,社會資源分配越公平,和諧越可能實現(xiàn)。從此意義上說,中產(chǎn)階層的利益與政府利益的吻合度最高。
而建設“橄欖型”社會,要做的事情還很多。比如,像關(guān)注低收入群體一樣關(guān)注中等收入者的利益,鼓勵并擴大對中產(chǎn)階層參與社會事務的授權(quán),對于其關(guān)注的房子、養(yǎng)老等問題轉(zhuǎn)換為民生問題的一部分加快解決進程等。只有擴大中等收入者的利益空間,中產(chǎn)階層作為一個階層才叫完整,才能煥發(fā)更大的活力,為整個社會帶來收益。
本報特約評論員 徐立凡
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