當這樣一個責任主義的倫理觀被確認之后,權利就獲得了堅實的基礎,因而是順理成章的:一個人,只要做好了承擔自己行為的全部后果的準備,他就可以享有全部的自由,可以按照自己認為合法、合理、合情的方式做任何事情。在這種倫理與法律精神下,人們可以在各個方向上進行創(chuàng)新。過去400年來,這個世界上幾乎所有商業(yè)、金融創(chuàng)新,都來自英美。
但同時,英美的侵權責任法律體系也是最為發(fā)達的。從某種意義上說,英美的商業(yè)世界其實是一個通過責任聯(lián)結在一起的世界。企業(yè)之間、企業(yè)與消費者之間、企業(yè)與公眾之間,都是通過責任聯(lián)結在一起的。而且,越是強者,越是要承擔更大責任。
正是在這樣的法律與倫理環(huán)境中,一家家偉大的公司成長起來。他們有自由進行各種各樣的創(chuàng)新——產(chǎn)品創(chuàng)新、技術創(chuàng)新、組織創(chuàng)新、金融創(chuàng)新等等。但同時,責任不斷地被立法,被法院、被職業(yè)倫理、被公眾施加給他們。這些責任讓他們不得不約束自己的行為。借助這些責任,這些公司與商業(yè)交易伙伴、與消費者、與生態(tài)、與環(huán)境建立起了合理的關系。
按照龐德院長的看法,“關系”也是普通法的一大特色。在文化熱的時代,中國學者反復強調(diào)西方是個人主義文化,中國是關系式文化。然而,龐德院長卻說,普通法始終是從“關系”的角度看待人的自由、權利和責任的。關系的本質(zhì)就是責任。龐德舉了一個例子:在美國,雇主與雇員關系的立法發(fā)展將責任和義務強加于雇主身上,不是因為雇主有此意愿,也不是因為他有過錯,而是因為雇主與雇員這種關系本身被認為有此要求。今天,國人在討論雇主與員工關系的時候,也不妨考慮一下這一點。
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