原題：成功與快樂之間
蔡美兒的教育理念可能培養(yǎng)出人人稱贊的有為青年，但她的女兒們是否快樂，家庭是否親密無間，如人飲水，冷暖自知。
整整一周，美國人都在討論《華爾街日報》最近登的一篇文章《為什么華人母親是更好的母親？》。大家從社會、經(jīng)濟、教育、法律等等角度討論這篇寥寥數(shù)千字的文章，盛況空前。
文章的主題很簡單。作者蔡美兒說，華人母親為什么往往能夠培養(yǎng)出優(yōu)秀的孩子，是因為她們對孩子堅持高標準嚴要求。西方父母往往對孩子不加批評，而是一味鼓勵。在發(fā)現(xiàn)孩子在音樂或數(shù)學等方面表現(xiàn)不好的時候，西方的父母往往因為害怕傷害孩子的自尊心而不會繼續(xù)嚴格要求孩子，自欺欺人地認為孩子在其他的方面是特殊的。東方父母則會在發(fā)現(xiàn)孩子的弱點時要求孩子通過不斷練習來克服這些弱點。她認為，孩子的性格中往往有軟弱的、不能自律的方面，而通過父母的嚴格要求，孩子能夠克服這些弱點，獲得成功，并且從別人的贊賞中獲得自信。
蔡美兒舉了她自己的例子。她說，她從不允許她的兩個女兒做下面任何一件事：
○在別人家過夜；
○和同學出去玩；
○演校園劇，或者抱怨自己不能演校園?。?/p>
○看電視或玩電腦游戲；
○自己選擇課外活動；
○在任何科目上得不到A；
○在任何除了體育和戲劇之外的科目上不是第一名；
○不彈鋼琴或拉小提琴，或彈奏除了鋼琴和小提琴之外的任何樂器。
蔡美兒回憶道，她的小女兒路易莎7歲時有一首曲子就是彈不好，她因此拒絕繼續(xù)練習。蔡美兒用了母親能用的各種手段，威脅恐嚇路易莎，但路易莎堅決不肯配合。她因此當面稱她女兒是個“偷懶，懦弱，自暴自棄，冷漠的人”。她的丈夫試圖勸說她不要對女兒如此嚴格，但她拒絕相信“每個人都有自己獨特的地方”這種說辭，繼續(xù)強迫女兒練習。終于路易莎練成了這首曲子，別人都稱贊路易莎能彈奏這樣難的曲子，而路易莎也從中獲得了自信。
