在“三八”婦女節(jié)前后，坊間總會流傳一些不甚嚴(yán)肅的笑話，一個小有名氣的評論人在微博上的感嘆頗有代表性：婦女節(jié)，又放假又組織文娛活動，還要男同胞送禮物，這顯然是對婦女的“特殊照顧”，你們到底要平等，還是要“優(yōu)待”？除此之外，老話題一炒再炒，媒體紛紛扮無知：“婦女節(jié)是婦女過的，不是女孩子過的。”婦女節(jié)成了無病呻吟的“撒嬌日”。
不過，每年婦女節(jié)，總會有一個男人特別嚴(yán)肅，此人就是聯(lián)合國秘書長。早在1月，現(xiàn)任秘書長潘基文在聯(lián)合國總部記者會上指出， “女性賦權(quán)”是今年聯(lián)合國工作的重中之重。潘基文說：“不論在哪個領(lǐng)域，只要有女性參與，就能產(chǎn)生更好的結(jié)果。”這不僅僅是一個表態(tài)，在他任上，擔(dān)任聯(lián)合國助理秘書長和副秘書長級別以上的女性高級顧問人數(shù)增加了40%。他表示，今后將逐步擴大聯(lián)合國中層管理人員中的女性數(shù)量。
今天是婦女節(jié)百年紀(jì)念后的第一年，也是聯(lián)合國婦女署運作之后的第一個婦女節(jié)。每年，聯(lián)合國都會推出節(jié)日主題， 2011年國際婦女節(jié)的主題是：“平等接受教育、培訓(xùn)和利用科技的權(quán)利：婦女通往體面工作之路”——這個節(jié)日并非“撒嬌日”，而是“勵志日”：婦女理應(yīng)得到平權(quán)對待，過上更好的生活。
婦女節(jié)是“給婦女”的節(jié)日，這只是想當(dāng)然者的成見，這個節(jié)日記錄了婦女爭取權(quán)利的歷史，并推動人類社會整體的進(jìn)步。1857年3月8日，美國紐約的制衣和紡織女工走上街頭，抗議惡劣工作條件和低薪，這次抗議促成了第一個工會組織的建立，也開創(chuàng)了此后若干年的3月8日抗議游行傳統(tǒng)。
1910年，第二國際在丹麥哥本哈根召開首屆國際婦女會議，會議上德國社會主義運動領(lǐng)袖克拉拉·蔡特金（Clara Zetkin）倡議設(shè)定一天為國際婦女節(jié)，得到與會代表的積極響應(yīng)。
此后，隨著婦女為自身的權(quán)利而進(jìn)行的抗議游行，以及她們在資本壓榨之下付出的生命代價（1911年3月，美國血汗工廠大火造成140多名移民制衣女工死亡），為這個節(jié)日積累了越來越多的歷史記憶，這些記憶鐫刻進(jìn)了許多國家的歷史：推動美國的勞工立法，歐洲婦女反對一戰(zhàn)，沙皇的覆滅，1960年代歐美民權(quán)運動…… 在中國，1924年，大革命時期，何香凝在廣州主持的第一次“三八”紀(jì)念大會，標(biāo)志著中國走向共和、女國民自我締造的努力。
