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傳統(tǒng)不完全是現(xiàn)代的障礙，更不是現(xiàn)代的對立面；現(xiàn)代恰恰應建設在延續(xù)傳統(tǒng)的基礎上
中國歷來就是“強國家—弱社會”的政治格局，社會資本原本就十分稀缺，但傳統(tǒng)社會里好歹還有一些諸如鄉(xiāng)紳、氏族、寺廟之類的社會組織。一個世紀以來，通過一次比一次徹底和激烈的變革（政治的、社會的、文化的），我們幾乎打碎了傳統(tǒng)社會里的一切被認定阻礙現(xiàn)代化的精神價值和社會組織。
那么，今天我們再來討論這些意義又何在？歷史不能假設，我們也沒有任何理由苛責中國第一批覺醒的現(xiàn)代先知。然而，走過了這段歷史以后回頭再審視，我們應該能夠得到這樣的結論：傳統(tǒng)不完全是現(xiàn)代的障礙，更不是現(xiàn)代的對立面；現(xiàn)代恰恰應建設在延續(xù)傳統(tǒng)的基礎上。傳統(tǒng)鄉(xiāng)紳、氏族的確是維護保守的儒家意識形態(tài)和大一統(tǒng)皇權統(tǒng)治的重要紐帶，但只要政治運轉的制度(也就是游戲規(guī)則)改變了，類似這些建構和維系傳統(tǒng)社會的大多數精神和器物資源又何嘗不可以轉化成建設現(xiàn)代民主憲政社會的寶貴財富？又何必非得把它們砸個稀巴爛而后快呢？事實上，離開了這些重要的資源，現(xiàn)代社會就只能是圖紙上的空中樓閣。
但對今天的中國來說，最大的困境在于，我們面對的已是一片廢墟和瓦礫——它們正是我們親手造成的。在這樣的不利態(tài)勢下，我們下一步建設現(xiàn)代制度和現(xiàn)代社會的資源又在哪里呢？我覺得，就像烈火和暴雨停歇后瓦礫堆里會重新生長出希望的種子一樣，當國家的掌控逐漸放松、市場經濟條件下的自由合作展開，社會的力量也會重新積累和成長。當然，這需要一個漫長的過程，更需要人們有意識的努力，尤其是智慧和耐心。但這里最重要的是，我們的社會再也經受不起新的破壞了——我們幾乎已經毀掉了幾千年來賴以生存的整個精神故鄉(xiāng)以及維系這個世界的所有紐帶，我們唯一贏得的就是身上的鎖鏈。
隨著各種非政府社會組織的興起、特別是互聯(lián)網的蓬勃發(fā)展，中國的政府和媒體近來也越來越多地談論起加強“社會管理”的問題。但必須從一開始就明確的是：所謂“社會管理”，其基本立足點和價值指向究竟應該是什么？如果把“社會管理”等同于“管制”，其目標就是將各種改革開放以來好不容易自發(fā)生長出來的社會資源無一漏網地再度收編進國家這臺超級機器中。
