歷經(jīng)10多年的博弈，中國鹽業(yè)改革終見曙光。中國鹽業(yè)協(xié)會近日披露，國家發(fā)改委主任辦公會議已通過第七套鹽業(yè)體制改革方案，并在各部委完成意見征求。方案的核心為2016年起廢止鹽業(yè)專營，放開所有鹽產(chǎn)品價格。

今年4月，國家發(fā)改委已經(jīng)宣布廢止《食鹽專營許可證管理辦法》，但中國鹽業(yè)協(xié)會當(dāng)時卻表示，這并不意味著食鹽專營向社會資本放開，而只是許可證管理主體的變更。相隔不過半年，食鹽業(yè)有了更進一步的改革，可以說，廢止鹽業(yè)專營，意味著中國食鹽業(yè)由來已久的爭論終于有了定論。

我國目前的鹽業(yè)專營始于1996年5月，當(dāng)時為保障食鹽加碘，國務(wù)院發(fā)布《食鹽專營辦法》。2006年4月，國家發(fā)改委根據(jù)該辦法又頒布了食鹽專營許可證管理辦法，從而使食鹽成為我國僅有的保持專營體制、按計劃統(tǒng)購統(tǒng)銷的行業(yè)。而給食鹽以專營理由的，則是為保障食鹽加碘工作的有效實施。當(dāng)時我國正開展食鹽加碘消除碘缺乏病等多項工作，可實施效果不理想，這促使政府開始考慮食鹽專營。

在特定的歷史階段，食鹽專營制度為中國消除碘缺乏危害發(fā)揮了積極作用。但是隨著經(jīng)濟社會的發(fā)展，鹽業(yè)專營的弊端日益顯現(xiàn)。所謂鹽業(yè)專營是指從中央到地方設(shè)置了鹽務(wù)部門和鹽業(yè)公司，二者其實是一個機構(gòu)兩塊牌子。鹽務(wù)部門承擔(dān)鹽業(yè)行政管理、鹽政執(zhí)法、鹽業(yè)監(jiān)管等工作，鹽業(yè)公司則進行鹽務(wù)經(jīng)營。一個機構(gòu)兩塊牌子，政企不分，既是運動員又做裁判員，從而為其利用市場支配地位獲取高額壟斷利潤提供了可能。鹽業(yè)公司的壟斷機理是：鹽業(yè)公司憑借專營權(quán)，突破食鹽批發(fā)環(huán)節(jié)，對上游生產(chǎn)領(lǐng)域及下流零售領(lǐng)域也具有控制權(quán)，從而從具體市場的專營（合法壟斷）擴張成為鹽業(yè)產(chǎn)供銷全行業(yè)的壟斷。這種縱向壟斷行為直接導(dǎo)致在確定的市場上，鹽業(yè)公司作為食鹽產(chǎn)品唯一的經(jīng)銷商，對專營產(chǎn)品具有壟斷定價的權(quán)力。由于欠缺制度約束，食鹽專營經(jīng)銷商得以壓低生產(chǎn)商的供貨價格，并憑借壟斷地位盡可能地抬高產(chǎn)品的市場銷售價格，實現(xiàn)其壟斷利潤。

值得注意的是，食鹽生產(chǎn)企業(yè)同樣對當(dāng)前鹽業(yè)專營制度不滿。2010年10月，國內(nèi)28家鹽業(yè)生產(chǎn)企業(yè)聯(lián)合上書國家發(fā)改委、工信部，希望改變不合理利潤分成。據(jù)當(dāng)時公開報道，鹽業(yè)公司的利潤大體是生產(chǎn)企業(yè)利潤的10倍左右。由于食鹽生產(chǎn)企業(yè)的效益主要取決于食鹽計劃，而鹽業(yè)公司掌握食鹽計劃的制定權(quán)。在制定食鹽計劃中，鹽業(yè)公司向制鹽企業(yè)索要各種補貼、回扣；在食鹽計劃執(zhí)行過程中，各地鹽業(yè)公司以運費補貼、倉儲補貼、回籠貨款獎勵、銷售獎勵等名目降低了被列為國家指令性價格的食鹽價格。最后導(dǎo)致的結(jié)果，就是專營壟斷下的鹽價要比市場競爭下的鹽價，高出幾倍。此外，國家要求食鹽加碘，并希望通過專營制度來實現(xiàn)這個目標。但是，實踐已經(jīng)證明，國企在這方面并不具備天然的社會責(zé)任，反而由于鹽業(yè)體制政企不分，專營權(quán)和監(jiān)管權(quán)混在一起，食鹽品質(zhì)不合格引發(fā)的食品安全問題在我國時有發(fā)生。

今天反對廢止食鹽專營的理由無非這么幾點。食鹽關(guān)系國計民生，必須由國家控制；食鹽專營承擔(dān)著穩(wěn)定社會的職能；如果食鹽不進行專營，就無法推廣加碘鹽。仔細考察，這些不是真正的問題。今天，食鹽的戰(zhàn)略重要性已經(jīng)大為下降，完全無需由國家專營。至于推廣加碘鹽，國家應(yīng)該制定標準，加強監(jiān)管，卻并無必要親自經(jīng)營。食鹽專營制度阻礙了其他社會資本主體進入市場，不符合市場經(jīng)濟的自由競爭原則，廢止食鹽專營本質(zhì)上體現(xiàn)了十八屆三中全會提出的“讓市場發(fā)揮決定性作用”，凸顯了政府堅定簡政放權(quán)、厘清政府與市場邊界的決心。相信通過引進社會資本，讓市場產(chǎn)生競爭機制，最終會改變食鹽業(yè)多年積弊，最終讓消費者得到實惠。