春節(jié)期間，七八部新片同時爭奪著票房的黃金檔期。其中，表現(xiàn)人與自然、人性與獸性、現(xiàn)代文化與傳統(tǒng)文化關系的影片《狼圖騰》，因為環(huán)保主題的“正”和文藝的“范兒”，市場前景最初并不被業(yè)界看好。但該片放映之后，無論觀眾口碑、專業(yè)評價，還是大眾電影網(wǎng)站的評分，都明顯高于同期其他影片。觀眾被壯美的草原風光、深厚的人狼感情、激揚震撼的場面和大氣磅礴的配樂所感染，交口贊譽的口碑傳播帶來了影院排片比例和票房規(guī)模的逆勢增長，一些大電影院線甚至還組織了“護狼”行動，主動提出讓《狼圖騰》多放映一段時間，讓更多的觀眾看到。

應該說，在當下電影界的娛樂化氛圍中，《狼圖騰》引發(fā)的這種現(xiàn)象并不多見。雖然改編自一部產(chǎn)生過廣泛影響的暢銷小說，但影片更重要的還是憑借創(chuàng)作誠意和創(chuàng)作水平征服了觀眾。近年來，根據(jù)名著改編的電影不少，相當一部分影片看重的僅僅是原著的影響力和讀者群，改編者更樂意按照所謂商業(yè)邏輯對原作的精神內(nèi)涵、故事走向、人物性格予以改動，加入“拳頭、枕頭、噱頭”的娛樂調(diào)料，一些作品制作粗糙，審美格調(diào)低下，放映之后很快便“票房與吐槽齊飛”，進入“爛片”黑名單。而《狼圖騰》，無論是對原著的尊重，還是將文學電影化的努力，或者是藝術的精良程度，在一定程度上都為電影改編提供了范例。

小說《狼圖騰》暢銷了10余年。中影集團雖然早在2006年就買下版權(quán)，但并沒有倉促上馬，而是花長時間精心籌備，組建了一支實力強大的創(chuàng)作班底。執(zhí)導本片的讓—雅克·阿諾是國際知名導演，執(zhí)導過動物片《虎兄虎弟》《熊的故事》，也拍過“文藝片”《情人》。本片的音樂、攝影、美術也都是國際一流的創(chuàng)作團隊。值得一提的是，影片中的重要角色“狼”，是由世界著名馴狼師專門培訓出來的“動物演員”。為獲得“真狼”效果，創(chuàng)作團隊拒絕了電影中常見的用犬做替身或者用CG圖像替代的方案，花費近3年時間馴養(yǎng)了5批蒙古幼狼與劇組配合，最后從里面挑選出30只“明星狼”上鏡。拍攝期間的辛苦、困難超出想象。影片總素材長度超過2000小時，有關狼的素材內(nèi)容是從無數(shù)狼的表情中挑選出來的。劇組曾在草原上等了兩個月的雪，為了環(huán)保也放棄了人造雪，專門從1400公里外的長白山拉來20卡車雪，鋪了2萬多平方米的雪野；影片中所有的蒙古族人物角色全都由蒙古族演員出演，雖然增加了表演調(diào)度和現(xiàn)場拍攝的困難，卻能更準確地傳達蒙古族同胞的氣質(zhì)……

對于電影的創(chuàng)作生產(chǎn)者來說，這些選擇純粹從經(jīng)濟成本考量，也許并不合算。但電影成本除了金錢成本之外，還包括美學成本。恰恰是影片創(chuàng)作中這些一絲不茍的堅持，才有了這部影片最后呈現(xiàn)給觀眾的視覺效果和情感體驗，電影的主題表達才有了堅實的創(chuàng)作質(zhì)感和制作基礎。當然，也正因為這種精益求精的努力，才使這部中國題材的電影不僅得到國內(nèi)觀眾的認可，還得到國際主流電影發(fā)行公司的青睞，《狼圖騰》很有可能成為一部近年來少有的進入國際主流電影市場的中國版權(quán)的電影精品。

中國電影市場連續(xù)10多年保持平均30%以上的增長速度，這種“暴發(fā)式”增長往往會帶來增長數(shù)量和質(zhì)量之間的不平衡。在這種不平衡的環(huán)境下，電影創(chuàng)作是選擇急功近利、飲鴆止渴，還是精耕細作、深謀遠慮，既與電影生產(chǎn)機構(gòu)和創(chuàng)作者的藝術良知有關，也關系到電影產(chǎn)業(yè)未來能否健康發(fā)展。電影誠然是一種商品，但電影畢竟是一種藝術商品；電影雖然可以是娛樂“產(chǎn)品”，但也應該成為審美“作品”。電影成為商業(yè)的前提首先在于它是美學。從全世界范圍看，如果不能正確處理商業(yè)與美學的關系，不僅不能產(chǎn)生優(yōu)秀的電影精品，而且會使電影工業(yè)很快失去可持續(xù)發(fā)展的競爭力。從這個意義上說，《狼圖騰》盡管也可能引起人們對其內(nèi)容、主題的種種藝術范圍內(nèi)的爭議，比如，人的戲不如動物戲出彩，人的故事線較為薄弱，一些情節(jié)顯得生硬，等等，但影片的生產(chǎn)和創(chuàng)作者們精益求精的創(chuàng)作態(tài)度和十年磨一劍的堅韌精神，的確值得我們敬佩。過去通常認為，表現(xiàn)人文、環(huán)保題材的電影不容易吸引觀眾，但《狼圖騰》用其精致的制作改變了“曲高和寡”的宿命，在當今鋪天蓋地的快餐文化沖擊下，這樣的改變更顯其意義，也更值得鼓勵。