中埃蘇伊士經(jīng)貿(mào)合作區(qū)對(duì)于天津泰達(dá)，是從一個(gè)文明古國到另一個(gè)文明古國的發(fā)展坐標(biāo)。上世紀(jì)80年代，泰達(dá)在渤海之濱的一片鹽堿荒灘上起步，創(chuàng)下了中國開發(fā)區(qū)的一個(gè)奇跡。十幾年后，在非洲北部蘇伊士運(yùn)河的南口、紅海西岸，泰達(dá)面對(duì)的，又是一片戈壁灘。

張秉軍說，蘇伊士地區(qū)和天津地區(qū)極為相似。也是離首都100多公里，毗鄰著一個(gè)港口叫因蘇哈那港；在它的邊上也有一個(gè)大城市，叫蘇伊士省城；另外，它的地貌也是一片戈壁灘。當(dāng)年的天津就是這樣的，當(dāng)時(shí)國家決定在那建設(shè)開發(fā)區(qū)。

在沙漠戈壁中建設(shè)經(jīng)貿(mào)合作區(qū)，是兩國領(lǐng)導(dǎo)人的主意。1998年埃及總統(tǒng)訪華，考察天津開發(fā)區(qū)后請(qǐng)求中國助力埃及經(jīng)濟(jì)；2008年中非合作論壇，中國提出在非洲建立6個(gè)開發(fā)區(qū)，其中一個(gè)，就是埃及的蘇伊士經(jīng)貿(mào)合作區(qū)。當(dāng)年泰達(dá)中標(biāo)，項(xiàng)目啟動(dòng)建設(shè)。

然而，縱使地理?xiàng)l件差別不大，畢竟是在另一片土地上開發(fā)。埃及和中國，大到基本國情、政策法律，小到文化風(fēng)俗、生活習(xí)慣，都有著太大的不同。合作，從一開始就困難重重。張秉軍說，基礎(chǔ)設(shè)施差、安全隱患多、人員效率低，簡(jiǎn)直是“到處不適應(yīng)，天天有困難”。

張秉軍回憶，發(fā)一個(gè)傳真都很困難，更不用上網(wǎng)了，打電話也是比較貴的。高速公路從開羅到蘇伊士，就一條，還經(jīng)常有斷點(diǎn)。